partis faire un tour...

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Asie du Sud Est

On enfile les shorts et les palmes!


Indonésie !

Coucou tout le monde, nous revoilà enfin!

 

Comme nous l'avions précisé dans le dernier article, nous avons donc rejoint l'Indonésie. 

 

Après une arrivée choc sur Bali (23h, 28°C, humidité ambiante : 99%, retour à la négoce internationale avec les taxis, monde, touristes, touristes, touristes...) nous avons rapidement décidé de prendre le large vers les Gili island, à l'Est entre Bali et Lombok, qui apparemment sont plus calmes. 

 

Premier stop :  Gili Trawangan, qui est la plus grande.

Sur cette petite île on trouve : des bars de plages (par dizaines), des centres de plongée (par dizaines) et deux mosquées! 

Du coup, après être entrés dans un "dive shop" pour acheter du matériel de snorkeling, la magie a opérée et nous sommes ressortis avec un rendez-vous pour le lendemain afin de passer notre 1er niveau de plongée (bon, nous n'avons pas été trop difficiles à convaincre!)

 

C'est donc 3 jours plus tard que nous faisons notre entrée officielle dans la grande famille des scuba divers, avec 92% de réussite à l'examen chacun s'il vous plaît!

 

selfie sous l'eau.jpg(le grand bleu!)

 

:)

 

 

Entre la plongée et le snorkeling, nous découvrons la vie sous-marine tropicale :

 

GOPR7269.jpg(à la poursuite du poisson jaune!)

 

 

GOPR7301.jpg(les pokemons aquatiques)

 

L'île n'étant pas finalement la plus intéressante, une fois notre diplôme en poche, nous décidons de prendre le bateau pour Gili Meno.

C'est la plus petite des 3 îles, et la plus sauvage. La traversée (un peu acrobatique sur une coque de noix) est rapide, mais le changement de décor est radical : nous nous retrouvons au milieu d'un village paisible, avec pour compagnons quelques geckos et des plages paradisiaques.

 

L'occasion de jouer les Robison Crusoé :

 

IMG_0173.jpg(Pas de panique, ce n'est pas celui sur lequel on a traversé!)

 

La vie de Robinson est cool, mais nous nous rendons vite compte que la configuration de l'Indonésie en archipel rend les trajets plutôt longs et hasardeux ( approximativement 18 000 îles, et des transports dont l'organisation sans faille rappelle l'Amérique du Sud : un cocktail qui nous branche plutôt pas mal!)

 

Nous reprenons donc le bateau vers la 3ème île de ce petit paradis : Gili Air :

 

IMG_0181.jpg(J'avoue, c'est pas mal non plus!)

 

 

Une fois sur place, nous ne tardons pas à nous remettre à l'eau :

 

GOPR7392.jpg(après les selfies, on prend la pose!)

 


GOPR7438.jpg(feignasse... avec des palmes!)

 

 

La glandouille au bord de l'eau, c'est cool et reposant, mais après une grosse semaine, nous avons envie d'autre chose. Nous voulons vraiment voir une autre partie de l'Indonésie.

Notre choix se porte donc vers Tetebatu, petit village perdu dans la montage au centre de Lombok, autre grosse île à l'Est de Bali.

 

Et une fois sur place, nous ne sommes pas déçus! Il y a très peu de touristes, quasiment personne ne parle Anglais, et nous sommes entourés par des rizières, des plantations de tabac, la jungle...

Nous rencontrons rapidement Tog, jeune Indonésien de 20ans, originaire de la région et qui à ses heures perdues (et il en a beaucoup!) joue le guide touristique.

Après une petite discussion avec Tog et ses potes (qui sont probablement les mecs les plus souriants du monde), nous convenons d'un rendez-vous pour le lendemain matin. Au programme : promenade dans les rizières, marche dans la jungle et autres surprises...

 

C'est parti :

 

DSC_0113.jpg(bientôt, ça accompagnera un curry!)

 

 

DSC_0075.jpg(les homme labourent, ensuite les femmes plantent,

surveillent les cultures, s'occupent des enfants, font à manger...)

 

 

CSC_0147.jpg(à la récolte les hommes retravaillent un peu... avec le sourire!)

 

 

Apparemment, une fête se prépare dans un des villages :

 

CSC_0140.jpg(et encore une fois, ce sont les femmes qui bossent!

NDLR : Mel devient féministe. Help!)

 

 

Cette très belle balade nous conduit vers une petite cascade dans la jungle : l'occasion de se rafraîchir un peu.

Nous y rencontrons Yvonne et Carlo. C'est un couple de retraités luxembourgeois, ancien hippies qui se baladent à travers le monde et profitent de la vie. Très vite, nous brisons la glace en parlant des diarrhées de Carlo, pendant qu'Yvonne se déshabille pour se changer après la baignade sous les regards médusés de Tog et son collègue guide qui les accompagne.

 

L'endroit est vraiment insolite, la rencontre également :

 

GOPR7334.jpg(un petit coucou à Yvonne et Carlo qui barbotent!)

 

 

L'après-midi, nous faisons une petite balade en scooter à travers les villages de la région. Encore une fois, vous pouvez pouvez admirer notre style incroyable :

 

tetebatu scooter.jpg(On est pas beaux là?)

 

Pendant la balade (qui ressemble parfois à un rallye... Oui, c'est possible de conduire de manière plus inconsciente qu'en Bolivie), Tog nous emmène voir une tisseuse traditionnelle. Le plan est un peu foireux, et après 30 minutes à essayer d'acheter poliment le bout de tissu le plus petit possible (car nos sacs à dos commencent à être lourds), nous dégustons un thé, et en profitons pour prendre quelques photos :

 

DSC_0106.jpg(Gaël est un artiste 2, le retour)

 

 

Le soir venu, nous dînons avec Yvonne et Carlo, qui nous racontent leurs nombreuses histoires de voyage, qui apparemment sont systématiquement accompagnés de problèmes digestifs!

Plus sérieusement, c'est également l'occasion de discuter avec un couple vraiment incroyable, simple et tellement ouvert d'esprit... Encore une fois, une belle rencontre!

 

Tog quand à lui nous improvise sa fameuse "danse du feu" dans la cour de la petite cantine :

 

DSC_0151.jpg (moment assez improbable: Tog, la danse du feu, Yvonne et Carlo,

un bilan complet des spots à diarrhées à travers le monde, et nous...)

 

 

Le lendemain, Tog nous propose d'aller rendre visite à ses parents qui ont une ferme dans la jungle pas très loin d'ici.

 

Quelques images valent mieux que de longs discours:

 

DSC_0199.jpg(à l'arrière, vous pouvez apercevoir le coin cuisine)

 

 

DSC_0193.jpg(et derrière la cuisine : Marguerite!)

 

 

DSC_0198.jpg(directement cueillie sur le cocotier!)

 

 

Nous rencontrons la mère de Tog (son père est dans les rizières).

Le moment est extraordinaire : elle ne parle évidemment pas anglais, et notre indonésien n'est pas mieux. Mais nous nous comprenons, les sourires en disant parfois plus long que tout le reste.

Elle remarque rapidement que Mel s'est blessée au genou (petite chute sans gravité dans la rue quelques jours auparavant, alcoolémie à zéro pour les mauvaises langues!).

Après s'être éclipsée, elle revient avec du gingembre qu'elle coupe et frotte la plaie. Croyez-le ou non, mais quelques jours plus tard, la plaie est nickel!

Une fois notre café traditionnel Lombok style englouti, il est temps de repartir.

 

Nous faisons quelques photos avant de remonter sur nos improbables mobylettes :

 

 DSC_0194.jpg(la maman de Tog)

 

 

DSC_0202.jpg(et l'occasion pour Tog d'apprendre qu'il a de la famille en commun avec son pote Mo

qui est sur la droite! C'est toujours instructif de discuter avec les mamans...)

 

 

De retour au village, nous nous préparons à reprendre la route, mais avant cela, nous faisons un dernier bisou à Bouh, la mascotte de l'hôtel :

 

IMG_0183.jpg(malheureusement, on ne peut pas le mettre dans notre sac à dos!)

 

Après Tetebatu nous nous dirigeons vers la côte afin de dénicher un bateau pour se rendre sur les îles du parc national de Komodo. Nous débarquons donc à Kuta Lombok, au Sud de l'île.

 

Nous trouvons très vite ce qu'il nous faut : une "croisière" de 4 jours/3 nuits sur un petit bateau.On entend un peu tout et n'importe quoi sur ces "croisières", nous ne nous attendons donc pas au grand luxe.

Il s'avère que nous serons 26 sur le bateau (et croyez-nous, ce n'est pas le Queen Elizabeth), avec un confort plus que spartiate. Bon, en comptant les cafards et autre bestioles je pense que nous étions un peu plus. 

Mais nous ne regrettons pas notre choix. Nous rencontrons une belle brochette de gens, qui ont un objectif commun : faire la fête et voir les dragons de Komodo!

 

C'est donc entre snorkeling, (bières), plages paradisiaques, (bières), concours de plongeons, (bières) et bains de minuit à jouer avec le plancton phosphorescent que le voyage se déroule dans la bonne humeur :

 

 

GOPR7549.jpg(la Gopro fait de la buée...)

 

 

GOPR7551.jpg(... mais c'est quand même incroyable...)

 

 

GOPR7561.jpg(...et on s'amuse bien!)

 

 

GOPR7377.jpg(le corail de très très près!)

 

 

GOPR7380.jpg("faire l'étoile de mer" :) )

 

 

GOPR7386.jpg(qu'est ce qu'il est gros votre aquarium!)

 

 

Ce qui est chouette avec le bateau, c'est qu'on peut profiter des couchers de soleil :

 

GOPR7504.jpg(...au milieu de l'eau...)

 

IMG_0191.jpg(... où sur le pont!)

 

 

Tiens, en regardant le mât de plus près, ça nous donne une idée :

 

G0017458.jpg(après quelques bières on ne voit plus les cafards!)

 

 

 

Au bout de 3 jours de fête intensive, nous arrivons enfin au large de Komodo :

 

 

CSC_0278.jpg(avez-vous déjà vu des biches et des cerfs sur une plage au bord de l'océan?)

 

 

DSC_0242.jpg(ooooh... Bambi!)

 

L'île est très sauvage, et nous nous rendons compte que les 1ers animaux qu'ont a croisés sont plutôt à classer dans la catégorie "garde-manger". Après quelques mètres dans l'intérieur des terres, nous nous trouvons nez à nez avec la star du lieu :

 

DSC_0226.jpg(aucun mouvement, mais il ne nous quitte pas du regard!)

 

Les rangers nous expliquent que ce sont des animaux assez agressifs (surtout les femelles), qu'ils n'ont aucun prédateur naturel (quand ont voit leur tête on s'en doute), qu'ils peuvent courir jusqu'à une vitesse de 15-20 km/h, que les petits peuvent grimper aux arbres, et qu'ils peuvent même nager!

En cas de morsure, on décrit (en plus de la douleur!) une mort dans les 5 jours à cause des 60 bactéries contenues dans leur salive si on ne se rend pas immédiatement à l'hôpital. Certains décrivent que les dragons sécrètent également du venin! (au cas où les bactéries ne suffiraient pas...)

Quoi qu'il en soit, vu le temps qu'il faut pour faire la traversée en bateau, on oublie l'hôpital...

 

Bilan : Mel est terrorisée, Gaël est fasciné!

 

A la fin de notre promenade dans l'île, nous avons une chance incroyable : nous tombons sur un mâle et une femelle qui entament un combat/câlin (nous ne les avons pas interrompu pour leur poser la question) :

 

komodo fight.jpg(à une distance de moins de 5 mètres, on ne faisait pas les malins,

mais on était quand même subjugué!)

 

 

 Cela dit, pas de panique, les rangers sont équipés en cas d'attaque :

 

DSC_0306.jpg(un bon coup de bâton, ça vous calme un dragon!)

 

Heureusement pour Mel (qui se sent un poil abandonnée), Jeki s'est mis en tête de devenir son garde du corps personnel :

 

DSC_0271.jpg

(Jeki est là, la bière aussi : une fois rentrés, tout le monde est rassuré!)

 

 

Le lendemain, nous nous rendons sur l'île de Rinca, qui fait également partie du parc national de Komodo.

Les dragons y sont moins gros, mais apparemment plus nombreux.

A l'entrée du parc, nous recroisons de vieilles connaissances :

 

CSC_0338.jpg(un peu fatigué, il baille!)

 

 

Un petit coup d'oeil sur les alentours avant de rentrer dans les terres :

 

DSC_0289.jpg(pas de crocodiles à l'horizon, les rangers sont rassurés)

 

 

DSC_0307.jpg(la visite se poursuit donc dans la bonne humeur!)

 

 

DSC_0268.jpg(pas certains qu'il soit spécialement moins gros sur cette île!)

 

 

Après ces moments exceptionnels, nous reprenons le bateau encore facinés et faisons route vers l'île de Flores (ancienne colonie portugaise, d'où le nom) pour rejoindre le port de Labuanbajo.

Tout le monde est un peu fatigué, mais il est rapidement convenu de se rejoindre dans le bar du coin (le Paradise Bar, quel joli nom) pour une petite fête d'arrivée tous ensembles.

Le bar propose de la musique live, de la bière (encore!) et du rhum (youpi!). Ce fût donc comme on dit une bien belle fête!

Au milieu des souvenirs embrumés, nous nous rappelons tout de même avoir croisés une monitrice de plongée qui nous a donné l'adresse du centre où elle travaille. Le parc national de Komodo faisant partie des plus beaux spots de plongée au monde, nous gardons donc cette info dans un coin de notre tête...

Le lendemain, la tête est un peu douloureuse, mais après une excellente pizza dans le resto italien du coin (ah, la mondialisation...), nous sommes requinqués et planifions de rejoindre la ville d'Ende, qui se trouve tout à l'Est de Flores. Apparemment, c'est une véritable expédition d'aller jusque là, mais nous sommes motivés, et après de mémorables négociations avec Martin Nelson, l'homme qui débite 2000 mots à la minute, nous avons notre ticket de bus!

 

L'équipe de voyage se composera donc d'Antonin (qui revient d'un stage de kung-fu de 5 mois au fin fond de la Chine), de Fabio (qui malgré ses tâches de rousseurs et ses cheveux roux est italien pur jus!) et de nous!

 

Nous embarquons pour un trajet de 13 heures à travers Flores : des virages, des gens qui vomissent, de la techno à fond (12 000 watts de son!) et vous vous en doutez pas d'air conditionné (hahaha!).

 

Le soir, nous nous effondrons tous dans un hôtel familial conseillé par les locaux dans le bus (c'était d'ailleurs marrant de voir tout le monde débattre en indonésien de l'adresse où il fallait larguer les 4 touristes!). Nous convenons de nous lever le lendemain matin à 5h, afin de trouver une solution pour rejoindre Moni, petit village perché dans la montagne au pied du volcan Kelimutu, qui paraît-il abrite des lacs aux couleurs incroyables.

 

Mel restera sur Ende pour se reposer, et organiser le retour qui s'annonce sportif vu l'aller...

 

Le reste de la troupe part donc entre hommes pour tenter de rejoindre Moni. Après quelques négociations et environ 3 heures de périple, nous arrivons finalement au sommet du mont Kelimutu, et franchement, tout ça valait vraiment le coup :

 

 

 DSC_0019.jpg(cratère de volcan+soufre+eau = lait menthe!)

 

 

DSC_0014.jpg(heureux!)

 

 

La légende dit que les esprits s'en vont vers les lacs en fonction de leurs couleurs : un pour les hommes et un autre pour les femmes : chacun chez soi!

Après avoir bien profité de l'ambiance mystique, nous décidons de regagner le village qui est selon nos informations à environ 2 heures de marche ("c'est facile : suivez la route jusqu'en bas!").

Cependant, nous trouvons très vite un chemin qui s'éloigne de la route, et qui nous semble être un parfait raccourci...

Comme tout bon raccourci, ce petit chemin nous éloignera sans que nous le sachions de Moni, le village où nous devons reprendre le bus...

Et après 2 heures de descente, nous entendons au loin des chants, cris et tambours. Pensant être arrivés à destination, nous nous approchons pour voir ce qui se passe...

 

Et là, nous serons tous les 3 abasourdis en apprenant que nous ne sommes pas du tout au bon endroit, mais surtout que c'est la fête traditionnelle du petit hameau, qui a lieu une fois par an... La chance est avec nous!

 

Il s'agit d'une fête qui dure 3 jours, durant lesquels les habitants dansent à tour de rôle sur la place du village. Encore une fois, les gens sont d'une gentillesse incroyable, et ils nous invitent naturellement à partager ce moment de joie avec eux :

 

 

DSC_0066.jpg(clope au bec et percussions : la fête bat son plein!)

 

DSC_0038.jpg(rencontre avec le chef du village)

 

CSC_0104.jpg(la technique est encore un peu hésitante, mais on y travaille!)

 

CSC_0096.jpg(visiblement, il va falloir encore bosser!)

 

DSC_0075.jpg(avec de l'entraînement, c'est beaucoup mieux!)

 

 

Après avoir enflammé la piste, nous apprenons par un anglais qui vit dans la communauté depuis 4 mois que Moni est à 2 heures de marche, il est donc temps de reprendre la route. La redescente est un peu rude après ce moment incroyable, d'autant plus que les réserves d'eau sont à sec, mais nous finissons par arriver à bon port, et rentrons sur Ende pour rejoindre Mel.

 

Une fois rentrés, elle nous apprend qu'il y a un black out internet dans toute la ville, impossible d'organiser le retour autrement qu'en bus. Du coup : rebelote, le lendemain, nous ferons donc un sympathique trajet de 18 heures! En un mot : rude.

 

:)

 

Mais, si nous sommes rentrés aussi "rapidement" (hahaha!), c'est pour une bonne raison. La monitrice de plongée croisée quelques jours plus tôt autour d'un verre de rhum nous avait convaincus : nous avions réservé une journée de plongée dans l'un des plus beaux spots du monde : le parc national de Komodo!

 

Après une courte nuit de sommeil, nous rencontrons Alex et Willy, 2 guides de plongée locaux qui semblent prendre la vie du bon côté sur leur petit bateau de pêche.

 

La bonne humeur est au rendez-vous, et nous passons une journée incroyable :

 

WILLY.jpg(Willy la déconne)

 

 

POISSON DE PRES.jpg (à peine entrés dans l'eau, nous faisons connaissance avec les locaux!)

 

 

FUSILIER.jpg(... et ils sont nombreux!)

 

 

POISSON RAYE.jpg(nombreux et plutôt beaux gosses!)

 

 

 REQUIN DE PRES.jpg(visite d'un petit requin...)

 

 

MANTA.jpg(... et de 8 superbes raies manta! Voici l'une d'entre elles!)

 

Voilà, il est temps de quitter l'Indonésie, pays gigantesque et incroyable, qui nous a surpris chaque jour.

Nous faisons donc cap vers la Malaisie, avec un 1er arrêt à Kuala Lumpur.

 

Changement de décor :

 

DSC_0004.jpg(et dire que certains font du base jump depuis ces tours!)

 

Allez, à la prochaine!

 

Des bisous!

 


30/10/2014
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De Kuala Lumpur à Hanoï : promenade entre amis!

Yop tout le monde!!

 

Nous revoilà en ligne pour vous donner quelques nouvelles...

 

La dernière fois, nous vous avions laissés à Kuala Lumpur, où nous venions d'arriver pour rejoindre Amicie et Nico que nous n'avions pas vus depuis leur départ il y a plus de 2 ans.

 

Nous commençons donc par découvrir leur vie d'expatriés au sein de cette énorme métropole.

 

Imaginez une ville qui fourmille de monde, avec des constructions qui ont pour la plupart la taille de la Tour Eiffel (ou plus haut!), des centres commerciaux qui abritent des parcs d'attraction (youpi!) et des salles d'escalade (re youpi!), des publicités, des smartphones, des publicités, des smartphones...

 

Nous avons vraiment le sentiment d'être dans le futur, un mix entre le 5ème élément et une pub Apple, l'odeur de poisson en plus!

 

Après quelques mois de voyage, et malgré des passages dans de très grandes villes, le choc est au rendez-vous :

 

 

CSC_0169.jpg(la tour KL : 421 mètres)

 

 

Après un bon torticolis, nous cessons de nous balader les yeux en l'air et écoutons attentivement les conseils d'Amicie et Nico sur les endroits sympas de la ville.

Notre 1ère étape nous emmène donc vers le Bird Park, gigantesque parc ornithologique abritant de nombreuses espèces d'oiseaux, dont certaines très rares.

 

Nous ne sommes pas de grands experts, mais une fois sur place, le charme opère facilement :

 

DSC_0117.jpg(accueillis par un paon...)


FullSizeRender.jpg(... puis rackettés par des perroquets!)


DSC_0161.jpg(un casoar, originaire de Papouasie!)


DSC_0162.jpg(le gang...)

 

 

Mais de retour à la maison, il est grand temps de passer aux choses sérieuses.

En effet, Halloween approchant, nous organisons un brainstorming très productif pour décider du déguisement collectif de la colocation pour l'accueil de la soirée à venir (après quelques jours dans cet appartement, nous nous sentons complètement impliqués dans le comité des fêtes!).

 

C'est donc après une séance de shopping de dernière minute et le massacre de quelques citrouilles (et une pastèque - RIP) que nous nous transformons en famille Addams :

 


addams triste.jpg(dans la joie et la bonne humeur!)

 

addams joyeux.jpg (les 1ers invités arrivent, difficile de rester macabre!)

 

 

halloween groupe.jpg (Happy Halloween!)

 

 

Le lendemain de ce qui sera décrit dans les annales malaisiennes comme une bien belle fête, nous brunchons, frais comme des gardons, dans une boulangerie française (KL, c'est magique!) où nous pouvons apprécier quelques viennoiseries qui nous remettront en forme en un rien de temps.

 

Une fois requinqués, nous voilà partis pour une session de wake board sur le lac en plein centre ville :

 

WAKE BOARD ALL.jpg(Aaron, le pilote du bateau est également un artiste!)


WAKE BOARD MEL.jpg(belle 1ère fois Mel!)

 

 

Nos camarades devant retourner au boulot (comme dirait l'autre, il y en a qui bossent!), nous décidons de partir sur l'île de Langkawi au Nord-Est.

L'endroit est assez touristique, mais après l'effervescence de Kuala Lumpur, nous apprécions la relative tranquillité qui y règne.

 

Apparemment, une des attractions du coin, c'est le skycab, un téléphérique qui mène à un point de vue dominant toute l'île.

 

Après une petite promenade en scooter, nous arrivons sur place, et découvrons non seulement le téléphérique, mais surtout l'énorme complexe commercial qui l'entoure, avec jeux vidéos, boutiques de souvenirs en tous genres (de la casquette à la peluche en passant par l'immanquable magnet pour frigo), sans oublier le cinéma dôme en 3D où nous devons passer (non négociable) avant de monter dans la cabine!

 

Le moment est complètement improbable : nous sommes en train de regarder un court métrage animé représentant un grand 8 sur la planète Mars (vive le LSD!) au milieu d'une foule de touristes en voile intégral qui enchaîne les selfies avec le dernier Iphone...

 

Décidément, la Malaisie fait les choses à fond!

 

Nous rigolons du coup franchement bien durant cette petite promenade, notamment quand en arrivant au point de vue, nous sommes accueillis par 2 employés en costumes de Mickey et Minnie (d'ailleurs Mickey a l'air blasé sous son costume, le pauvre!).

 

Nous n'avons pas acheté la photo prise par le 3ème employé, donc vous devrez nous croire sur parole, mais c'était mémorable!

 

Allez, il faut bien admettre que la vue était vraiment sympa :

 

IMG_0205.jpg(on respire!)


IMG_0206.jpg(le pont suspendu est malheureusement en travaux,

en temps normal on peut aller dessus)


IMG_0213.jpg(on se croirait aux Houches!)


IMG_0214.jpg(les pokemon à la douche!)

 

 

Sur le retour, nous nous rendons dans un dive shop pour programmer une plongée au large de l'île. Il y est proposé 2 formules : une plongée en bouteille ou une sortie snorkeling (masque et tuba).

Nous optons évidemment pour la plongée en bouteille, mais vu que tout se passe plus ou moins au même endroit, nous avons la chance de profiter entre 2 plongées d'un nouveau moment improbable : nous prenons notre pause déjeuner devant une foule barbotant au milieu des poissons et des déchets de table (ce qui visiblement aide à rassembler les poissons).

 

Tout le monde a l'air content, les smartphones sont sortis, nous sommes fascinés!

 

IMG_0218.jpg(et nous réalisons la chance que nous avons d'apprendre à plonger en Indonésie!)

 

 

Kuala Lumpur étant le siège originel de la compagnie Air Asia, nous découvrons avec bonheur que la vie d'expatrié en Malaisie inclue le privilège d'aller passer son dimanche sur une île à 1 heure de vol de chez soi, ou dans plus ou moins n'importe quel pays d'Asie!

 

Du coup, nous passons la journée avec Amicie et Nico, qui nous rejoignent pour une session plage et activités nautiques :

 

 

amicie et nico.jpg(desserre les fesses Amicie, c'est bientôt fini!)


gael et mel.jpg(les pokemon atterrissent)

 

 

La journée plage est également ponctuée par l'arrivée d'une famille indienne (c'est à dire 60 personnes :) ), qui organisent toute une série de jeux sur la plage.

Nous ne comprendrons jamais les règles du 1er, mais nous sommes quasiment sûrs que le 2ème était du cricket!

En tout cas, c'est génial de voir comment tout s'organise, il y a même des arbitres, des juges de ligne, des disputes entre joueurs...

 

A regarder, c'est top!


IMG_0227.jpg(un joueur au sol, débat entre les arbitres...)

 

 Après ces bons moments, nous reprenons l'avion pour Kuala Lumpur et finissons notre séjour en beauté, c'est à dire par...

 

... une fondue dans un restaurant suisse!!

 

IMG_0254.jpg(todo es posible!!)

 

Vous vous en doutez, ça a été dur de quitter cette chouette ambiance (et pas que pour la fondue bande de mauvaises langues!), mais nous avions rendez-vous pour d'autres retrouvailles, cette fois au Vietnam!

 

 En effet, lors de notre soirée de départ liégeoise, nous nous souvenons d'avoir entendu "En novembre on vous rejoint! Vietnam? OK!"

 

Et bien, 6 mois plus tard, nous avons le plaisir de voir débarquer Anne-charlotte, Camille, Catleen, Mégane et Melissa à l'aéroport de Saigon!

 

TRAFFIC.jpg(le temps de revenir de l'aéroport...)

 

HCMC.jpg(...et nous avons vite trouvé un endroit pour fêter l'arrivée du "harem de Gaël",

appellation trouvée par Mélanie Luce - tous droits réservés)

 

Les filles n'étant là "que" pour 10 jours, nous ne perdons pas de temps et nous dirigeons dès le lendemain vers Can Tho, ville qui borde le delta du Mekong.

 

Une fois sur place, nous commençons par découvrir le fameux delta, et toute la vie lacustre qui s'organise autour :

 

DSC_0024.jpg(départ à l'aube en bateau, l'occasion de croiser les 1ères embarcations des uns...)

 

CSC_0056.jpg(... et de surprendre la toilette matinale des autres!)

 

DSC_0018.jpg(ça y est, le soleil se lève, la journée est lancée!)

 

 CSC_0040.jpg(nous voilà arrivés sur le marché flottant,

des dizaines de bateaux qui vendent tout et n'importe quoi!)

 

DSC_0071.jpg(les affaires tournent bien...)

 

CSC_0377.jpg(... vraiment très bien apparemment!)

 

DSC_0062.jpg(pendant ce temps là, notre petite équipe se faufile à travers les commerçants...)

 

CSC_0379.jpg(... qui continuent leur business, imperturbables!)

 

DSC_0075.jpg(pause petit-déjeuner pour Madame...)

 

DSC_0057.jpg(... pause photo pour nous!)

 

 DSC_0091.jpg(...et pour Han, qui connaît le Mekong comme sa poche!)

 

DSC_0044.jpg(sur ce, il est temps d'y aller! Bonne journée Madame!)

 

Après cette chouette matinée sur le Mekong, nous revenons sur Can Tho bien en formes, et bien ensoleillés!

Du coup, après un rapide coup d'oeil dans l'infaillible Lonely Planet, nous nous dirigeons vers le parc aquatique de Can Tho, qui promet une belle baignade et de gigantesques toboggans que nous pouvons apercevoir depuis la route...

 

Une fois sur place, nous découvrons avec déception que le parc est fermé, apparemment en rénovation. Mais pas de panique, tout est possible, et nous achetons donc des tickets pour accéder à un bassin qui est resté ouvert...

 

Et c'est des "étoiles pleins les yeux" que nous découvrons le magnifique bassin à moitié rempli (soyons optimiste!), au milieu des agents d'entretiens qui arrosent les fleurs en jetant de "discrets" coups d'oeil en direction de Gaël et son harem en bikini!

 

Ambiance post apocalypse en plein après-midi, mais franchement, on a super chaud, donc tous à l'eau :

 

GOPR8553.jpg(bonsoir Can Tho!)

 

Une fois de retour en ville, nous remarquons une chose frappante à propos des vietnamiens : leur capacité à vivre en pyjama toute la journée!

Dans les rues, les cantines, les hôtels, les marchés, bref partout, les gens se promènent en toute décontraction dans de superbes parures Hello Kitty.

C'est donc assez rapidement que germe l'idée mémorable (merci les filles!) d'acheter sur le marché 7 magnifiques pyjamas qui seront distribués par tirage au sort.

 

Jusque là, rien de très extravagant... Mais quand collégialement tout le monde décide d'aller manger un bout dans nos tenues de lumières, ça donne ça :

 

IMG_1360.jpg(bon, mauvais exemple, la dame qui nous a timidement

demandé de faire la photo n'est pas en pyjama!)

 

 

Le lendemain, nous faisons cap vers le Nord, direction Hanoï, la capitale, afin de nous rapprocher d'un des objectifs de ce voyage : la Baie de Halong.

 

Une fois sur place, nous nous immergeons rapidement dans l'ambiance unique de cette ville bouillonnante:

 

CSC_0126.jpg(Vietnam Fried Chicken!)

 

DSC_0099.jpg(Vietnam fried rongeur?)


DSC_0101.jpg(Vietnam express!)


DSC_0117.jpg(Vietnam telecom!)

 

DSC_0119.jpg(made in Vietnam!)

 

Le temps de chercher un logement, nous nous promenons au hasard des rues, l'occasion de s'immerger dans la vie locale :

 

CSC_0136.jpg("alors, avec la petite blonde de l'autre soir?")


CSC_0142.jpg("ne pas lâcher, ya du monde... ne pas lâcher, ya du monde...")


CSC_0205.jpg("pousse toi de mon chemin!")


DSC_0112.jpg("je vous fais un petit soin?")


DSC01060.jpg("miam!")

 

CSC_0177.jpg:)


DSC_0161.jpg(très stylé à regarder!)

 

Par la suite, nous avons une nouvelle fois suivi les bons conseils du lonely planet, qui décrit un spectacle traditionnel de marionnettes sur l'eau, qui apparemment est IMMANQUABLE!

(avec le recul, il y avait des indices qui auraient dû nous alerter!)

Du coup, une fois les billets achetés, nous rentrons dans le théâtre, les yeux grands ouverts et prêts à vivre l'expérience.

Malgré l'enthousiasme général, un murmure de scepticisme commence à poindre le bout de son nez dans la salle...

 

DSC01076.jpg(nous avons de la chance, nous sommes presque tout devant!)

 

 

Ca y est, la lumière s'éteint, l'orchestre s'installe, le spectacle commence :

 

DSC_0198.jpg(instruments traditionnels...)


DSC_0199.jpg(...et chants traditionnels! Camille aura du mal à s'en remettre...)

 

IMG_1432.jpg(en action)


DSC_0203.jpg(au repos)

 

 

Après 50 minutes d'un show son et lumière au top, nous réussissons à calmer Camille qui en redemande, et allons nous promener au bord du lac pour apprécier lé début de soirée qui s'annonce :

 

CSC_0188.jpg(l'ambiance est vraiment chouette)


DSC_0195.jpg(et les petites dames font leur Taichi!)

 

IMG_1445.jpg(à table!)

 

Le lendemain, nous embarquons pour un trip de 3 jours dans la baie de Halong.

L'idée c'est de passer la journée et la nuit sur un bateau pour rejoindre une île isolée au beau milieu de la baie où nous passerons la nuit suivante. Le programme s'annonce plutôt pas mal!

 

Et une fois à bord, nous ne sommes pas déçus :

 

CSC_0237.jpg(boum!)

 

P1080801.jpg("à peu près le poids d'un gros veau" Camille - Novembre 2014)

 

DSC_0232.jpg(encore de bien beaux spots d'escalade!)

 

 

En chemin, nous faisons halte dans une grotte où nous pouvons profiter des différentes formations calcaires, aux formes parfois surprenantes :

 

 

DSC_0219.jpg(escalade 2 - le retour : ça commence à démanger)

 

 

Mais nous pouvons surtout profiter encore une fois du paysage incroyable :

 


P1080728.jpg(grands sourires...)

 


P1080729.jpg(... très grands sourires!!)

 

 

Nous finissons cette journée, autour d'une petite orangeade, et à 20 heures, tout le monde au lit :

 

IMG_1510.jpg(allez, peut-être 20h30 grand max...)

 

IMG_1544.jpg(... vraiment grand max!)

 

Le lendemain, le bateau redémarre, et après quelques nausées, probablement dues à la houle, nous traversons le village flottant qui se trouve au coeur de la baie :

 

CSC_0333.jpg(les bateaux de pêche flottent...)


DSC_0262.jpg(... les barques flottent...)


DSC_0330.jpg(... et les maisons flottent!!)

 

Après avoir traversé cet endroit à l'atmosphère unique, nous montons dans une petite embarcation qui nous emmènera vers l'île où nous allons passer la nuit :

 

P1080714.jpg(la sécurité avant tout!)

 

DSC01234.jpg(Gaël est un artiste, le retour)


DSC01240.jpg(mais surtout, Gaël a de la chance!!)

 


CSC_0322.jpg(vu le paysage, on peut dire qu'on a tous de la chance ce soir là!)

 

 

Après une bonne nuit de repos, nous quittons la baie de Halong pour revenir vers Hanoï avant de partir dans la foulée vers Sapa, petit village du Nord-Est, à une quarantaine de kilomètres de la frontière chinoise.

 

Comme le timing est serré, nous prenons un bus de nuit le soir même :

 

IMG_1986.jpg(suis-je un bus ou suis-je un bar à hôtesses mobile?)

 

Après une nuit de trajet, nous arrivons sur Sapa, et le changement de décor est plutôt radical (pour citer Mélanie : "ça caille!!")

 

Nous partons dès le matin pour une randonnée à travers la campagne aux alentours :

 

DSC01320.jpg(un peu de canne à sucre pour se donner du courage!)

 

 

En chemin, nous sommes rapidement accostés par des petites dames qui se proposent de nous aider sur le trajet, qui est très boueux, et donc un peu acrobatique.

Évidemment, ce ne sera pas sans devoir acheter quelques petits bracelets à l'arrivée, mais peu importe, la rencontre et la journée qui s'en suit sont vraiment chouettes :

 

 

DSC01330.jpg(Melissa et Mai, qui a ouvert la marche)


IMG_1832.jpg(la toute belle équipe!)


IMG_1835.jpg(attention Camille, ça glisse un peu!)

 

CSC_0366.jpg(Toun, la chef du gang!)

 

 

En chemin, la brume finit par se lever, et nous pouvons admirer les rizières qui nous entourent :

 

DSC_0418.jpg(et les buffles broutent tranquillement...)


DSC_0427.jpg(...très tranquillement!)

 

 

IMG_1923.jpg(ça y est, le village est en vue, on arrive!)

 

 

Nous approchons du village où nous allons passer la nuit.

Le temps de dire au revoir à nos "copines" (avec l'accent vietnamien, c'est succulent) et nous rejoignons la famille qui nous accueillera pour la nuit, avec gentillesse et simplicité.

La rencontre est une nouvelle fois très chouette:

 

DSC01349.jpg(le repas se prépare...)


P1080896.jpg(ça tombe bien, on a faim!)

 

A la fin du repas, Mai, qui nous a guidé toute la journée, sort une bouteille d'alcool de riz, une spécialité locale.

Tout le monde se dit que cette jeune vietnamienne de 20 ans ne représente pas un grand danger,d'autant plus que tout le monde est plutôt préoccupé par les 2 polonaises (qui passent également la soirée et la nuit dans la famille) qui semble résolues à en découdre avec l'alcool local, et nous!

Et bien, nous avons eu tout faux!

La jeune Mai nous a enchaîné 1,5 L de vin de riz sans sourciller, et c'est sans faire les malins que tout le monde va se coucher bien éméché, polonaises comprises!

 

La légende dit que certaines personnes ont vomi...


P1080901.jpg(santé Mel!)

 

DSC_0409.jpg(encore une bien belle fête!)

 

 

Le lendemain, nous reprenons la route à travers les rizières pour rejoindre Sapa, afin de reprendre le bus vers Hanoï.

 

L'occasion de partager encore un peu de la vie du village :

 

IMG_1922.jpg(la rusticité des animaux donne à réfléchir sur les vaches qu'on trouve en Europe...)

 

DSC_0433.jpg(tout le monde est très zen!)

 

CSC_0444.jpg(et la zénitude donne le sourire!)


DSC_0407.jpg(la petite famille rentre à la maison...)



DSC01372.jpg(une pensé pour Clémence :) )


DSC01397.jpg(et un petit détour par l'hôpital du village, encore une fois, ça fait réfléchir...)

 

Après un retour en bus plutôt mouvementé, nous nous retrouvons à Hanoï pour passer encore quelques instants ensemble avant de reprendre nos routes respectives...

 

IMG_1989.jpg("accroche tes mains à ma taille..." le retour!)


IMG_2050.jpg(séance de pet collectif)


P1080699.jpg(merci les filles!)

 

Un grand merci à Amicie, Nicolas et tous les expatriés de KL pour leur accueil chaleureux, ainsi qu'à Anne-Charlotte, Camille, Catleen, Melissa et Mégane pour le plaisir qu'elles nous ont fait en nous rejoignant.

 

Nous avons passé des moments incroyables, et quel plaisir de les partager surtout!

 

Sur ce, nous nous en allons vers le Laos, de retour en duo!

 

Des bisous!

 

A bientôt!


27/11/2014
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Lao Lao!

Salut,salut!

 

Nous avons donc quitté tous nos compagnons de route au Vietnam, et mis le cap vers le Laos.

Nous entamons donc un trajet de 27 heures (sans toilettes) entre Hanoï et Luang Prabang.

En chemin, nous passons la frontière et nous rendons vite compte de la nature de notre nouvelle étape : rude!

En effet, les routes Laotiennes manquent définitivement de bitume: dur dur de dormir dans ces conditions.

 

Pause pipi, l'occasion d'observer l'héritage de l'époque coloniale :

 

DSC_0004.jpg(mais de quelle nation s'agit-il?)

 

 Au cours de ce trajet, nous constatons l'apparition d'une espèce de syndrome de Stockholm qui fait que notre petite couchette est presque devenue notre cabane; et nous ne ressentons plus l'envie d'en sortir après les 27 heures d'occupation!

 

Mais il est temps d'aller mettre le nez dehors, car nous arrivons dans la ville de Luang Prabang : capitale du "royaume des éléphants" jusqu'en 1946 et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995.

La ville est parsemée d'innombrables temples bouddhistes, ce qui lui confère une atmosphère plutôt zen!

 

Et c'est tous les matins que nous pouvons assister à une drôle de cérémonie. Les repas des moines sont préparés avec ce qu'ils récoltent lors de cette quête.

A 5h30 du matin, les gens s'installent donc sur le trottoir pour se préparer au passage des moines, tandis qu'une marée de touristes débarque en mini van.

 

Du coup, c'est un peu gênés, un peu curieux que nous participons à l'offrande, avant de nous reculer pour faire quelques photos :

 

CSC_0074.jpg(1ère surprise, les moines sont parfois très jeunes... et très impassibles!)

 

 

CSC_0076.jpg(en l'occurrence, ce gars là était très respectueux, et généreux!)

 

CSC_0083.jpg(à droite, on offre, à gauche on reçoit, au centre on prend des photos...)

 

DSC_0037.jpg(... et des petites commerçantes viennent vendre leur riz pour les offrandes :

business is business!)

 

CSC_0301.jpg(et les derniers moines passent...)

 

 

A la tombée du jour, les commerçants s'installent dans Sakarine Road, la rue principale, et le marché de nuit commence :

 

DSC_0007.jpg(et les temples sont toujours là :) )

 

 

Nous restons donc quelques jours et nous imprégnons de l'ambiance qui règne ici.

Au cours de nos promenades à travers la ville, nous saisissons quelques moments de la vie quotidienne :

 

 

DSC_0065.jpg(courage Mademoiselle...)

 

IMG_0278.jpg(coconut juice!)

 

IMG_0283.jpg(le soleil tape!)

 

IMG_0290.jpg(les enfants aussi sont connectés!)

 

 

La ville est vraiment très belle, mais les alentours aussi parait-il.

Nous prenons donc un tuk-tuk (taxi local) pour partir à la découverte de chutes d'eau, à environ une heure de Luang Prabang.

Rosa et Luis, 2 catalans voyageurs rencontrés dans le bus depuis Hanoï nous accompagnent :

 

touk-touk.jpg(merci de nous avoir fait reparler espagnol!)

 

Après avoir quitté le tuk tuk et son chauffeur, nous marchons en direction des chutes d'eau et faisons un arrêt dans un refuge pour ours.

Apparemment, il y a un gros problème de braconnage, et les ours sont chassés pour le contenu de leur vésicule biliaire, qui aurait des vertus médicinales...

Fort heureusement, certains s'en sortent très bien :

 

ours.jpg(on aurait presque envie de lui faire des papouilles)

 

Nous continuons notre marche et finissons par arriver au pied des cascades, qui s'enchaînent en terrasses le long du chemin :

 

waterfall3.jpg(un peu fraîche...?)

 

waterfall2.jpg(...oui, définitivement fraîche!)

 

 

Au bout du chemin, nous arrivons au pied de la cascade principale :

 

waterfall1.jpg(vue du bas)

 

Nous voyons qu'un chemin mène au sommet de la cascade, et après quelques efforts, nous sommes arrivés :

 

GOPR9199.jpg(vue du haut!)

 

Nous passons trois jours très agréables mais nous avons envie de marcher un peu en dehors des sentiers battus. Nous décidons donc de partir vers Phongsaly tout au Nord, juste à la frontière chinoise.

C'est parait-il l'endroit des treks les plus aventureux et surtout moins touristiques.

Exactement ce qu'il nous faut!

 

C'est partis nous prenons le tuk-tuk pour la gare de bus :

 

DSC_0091.jpg(mais pourquoi tout le monde nous souhaite donc "bonne chance"

quand nous quittons la guest house?)

 

Pour arriver là-bas, on nous annonce entre 13 et 16 heures de bus, local, de nuit...

Apparemment, le "local" a de l'importance, puisque  le mec qui nous a vendu les tickets a bien insisté sur ce point... Marrant, maintenant qu'on y pense, ça  a aussi été le premier à nous souhaiter "bonne chance"...

 

Les routes manquent de bitume, nous le savions.

Mais ce que nous ne savions pas, c'est que les laotiens sont de grands fans de musique...

... Laotienne...

... Et très fort de préférence...

... Vraiment TRES fort!

 

Les 15 heures (et 15 minutes pour être précis!) se transformeront donc très vite une véritable torture auditive!

Les tentatives de négociation sur le volume s'avèrent être des échecs cuisants, c'est donc épuisés que nous arrivons le matin suivant.

Pas de tuk-tuk à l'horizon pour rejoindre le centre, nous sommes vraiment fatigués et faisons donc du stop.

 

Rapidement, nous embarquons dans la benne d'une camionnette :

 

DSC_0096.jpg(enfin sortis du bus!)

 

Première impression à chaud : le décor est radicalement différent.

 

DSC_0097.jpg(c'est quoi encore le parti au pouvoir ici...?)

 

DSC_0195.jpg( ... ça y est, ça me revient!)

 

Nous posons nos sacs dans la 1ère guest house que nous voyons et entamons une petite promenade dans les rues.

Et une nouvelle fois, nous avons de la chance, c'est le jour où il fallait être là!

Nous apprenons que les habitants célèbrent avec les villages avoisinants une victoire militaire datant de 60 ans, contre la France!

Tous les officiels sont là, ainsi que tous les villageois. Nous apprendrons d'ailleurs le lendemain que la présence à l'évènement était sujet à l'attribution de "bons points" par les autorités...

 

Bilan, encore une fois, nous sommes quasiment les seuls touristes (on croise un allemand et 2 polonaises), mais le moment en vaut la peine :

 

 

DSC_0105.jpg(on range l'appareil photo et on passe en espagnol, on ne sait jamais!)

 

La journée se poursuit sans problème, si ce n'est pour se faire comprendre pour acheter à manger.

Les gens sont vraiment très amicaux, même si personne ne parle anglais!

 

Le soir, un magnifique feu d'artifice clôture la fête :

 

DSC_0123.jpg(depuis le balcon de la guest house...)

 

Après une nuit de sommeil réparatrice, nous avons l'occasion de découvrir un peu plus Phongsaly et ses habitudes.

A 5h00 du matin, les hauts parleurs (présents dans toutes les rues) se mettent à hurler : chansons entrecoupées par des interventions vocales, il s'agit de la radio nationale.

Ca surprend!

 

Nous avons rendez-vous avec un guide/garde forestier et partons dans les environs du village pour faire un trek vers le sommet du mont Pu Pha, qui domine la ville.

Nous marchons à travers la forêt, les plantations de thé et les villages isolés où est fabriqué le whisky local : le Lao Lao.

Après une dernière ascension à travers la montagne, nous nous arrêtons chez le guide pour manger avec sa famille.

 

Au cours de cette journée en pleine nature, nous avons pu profiter de ce grand bol d'air :

 

DSC_0170.jpg(la mer de nuages, qui se forme le matin au dessus de la vallée)

 

DSC_0184.jpg(contents!)

 

CSC_0202.jpg(l'occasion de se familiariser avec la faune locale)

 

 

DSC_0189.jpg(notre guide, de son petit nom : Seng - Traduction: "jour ensoleillé")

 

DSC_0191.jpg(Phongsaly, vue depuis le sommet)

 

Bon vous l'aurez peut être compris :  ça a beau être magnifique, Phonsaly c'est pas la teuf!

L'anniversaire de Mel approchant à grands pas, nous décidons de nous diriger vers un endroit un peu moins rude : la province de Borkeo, où se trouve un programme dont on nous a parlé, et qui apparemment vaut le détour : Gibbon experience.

 

Pour s'y rendre, c'est encore une fois l'aventure!

Tout d'abord 8 heures de bus jusqu'à un bled nommé Oudoumxai, et après une nuit sur place, 8 autres heures de bus vers Borkeo.

La musique est de nouveau de la partie, mais cette fois ci accompagnée par des animaux morts!

En effet, sur la route ils vendent des blaireaux morts (et autres...), et le chauffeur du bus a la bonne idée de s'en offrir un!

Mais lorsque le 2ème jour, nous écrasons un varan sur la route (et que comme ici rien ne se perd, nous le ramassons), nous sentons que nous avons franchi un nouveau cap.

Nous poursuivons donc la route avec une sympathique petite fille de 4 ans qui passera le reste du trajet à jeter le varan (dans un sac plastique, ouf) à la tête de son jeune frère de 2 ans. Tout le monde est imperturbable, c'est génial!

Durant les pauses, nous avons le choix entre des vers ou des sauterelles grillées. Le parfait moment pour souhaiter un très joyeux anniversaire à Mel!

 

:)

 

Vous l'aurez compris, c'est après un très long trajet que nous arrivons à Houaxai.

De là, nous partons pour 2 jours dans une réserve naturelle au milieu de la jungle.

Nous entreprenons une marche, ponctuée par des tyroliennes géantes (la plus grande faisant 600m de long), pour rejoindre une cabane construite dans les arbres, où nous passerons la nuit.

 

DSC_0209.jpg(style fluide!)

 

around the feet zipline 2.jpg(caméra embarquée)

 

Après une longue journée à travers la jungle, nous arrivons à notre camp de base pour la nuit.

Nous sommes subjugués : la maison est immense, vraiment très bien faite et la vue est incroyable.

 

DSC_0212.jpg (living room)

 

DSC_0211.jpg(vue imprenable)

 

DSC_0230.jpg(coucher de soleil au top!)

 

La nuit fut excellente, blottis dans nos petite cabanes et bercés par les bruits des animaux, mais le lendemain matin une surprise nous attend.

Des rats, très joueurs, se sont amusés avec nos chaussures: ils ont volé les chaussettes et mangé les lacets.

Nous repartons donc pour une nouvelles marche, avec cette fois un petit handicap chacun.

 :)

 

DSC_0264.jpg(1er arrêt : le plus gros arbre du Laos!)

 

DSC_0254.jpg

(pendant que nous faisons de notre mieux pour ne pas pendouiller

comme des jambons, nos guides quant à eux s'éclatent)

 

DSC_0267.jpg(la forêt est parfois vraiment dense!)

 

Lors de cette belle expérience, nous rencontrons Jessica, Gabrielle et Itai, qui seront nos compagnons de route pour la suite du voyage.

De retour à Houaxai, nous cherchons à acheter des billets pour prendre le bateau en direction de Luang Prabang, afin de continuer notre périple vers le Sud.

Nous y rencontrons une petite mamie laotienne au franc parler incroyable, qui parle français, plutôt caractérielle mais qui a des bons prix pour le bateau!

Par moments, elle nous fait vraiment penser à Ma Dalton :

 

DSC_0273.jpg(en vrai, adorable!)

 

CSC_0278.jpg(elle prépare des offrandes pour les moines)

 

Le trajet en bateau est définitivement beaucoup plus agréable que le bus, ce qui nous permet d'observer de très beaux paysages :

 

DSC_0283.jpg(vraiment plus agréable!)

 

De retour à Luang Prabang, nous en profitons pour découvrir de nouveaux quartiers, qui nous surprendront :

 

IMG_0306.jpg(jambon, beurre, cornichons... c'est possible!)

 

IMG_0269.jpg(indien dans une voiture de collection... c'est possible!)

 

DSC_0303.jpg(Batman en famille... c'est également possible!)

 

Le soir venu, nous décidons tout de même d'aller boire une petite orangeade avec nos compagnons de route. Seulement, à 23h00, tous les commerces ferment leurs portes...

 

Cependant, après avoir pris nos renseignements, il semblerait que le bowling soit le point de ralliement des fêtards en fin de soirée.

 

Du coup, nous découvrons un hangar remplis de touristes, mais il faut bien l'avouer, on passe une chouette soirée :

 

10859908_10152526905223837_1080276877_n.jpg(les pokemon au bowling)

 

Après avoir redéfini les règles du bowling moderne, nous rentrons nous coucher, l'occasion de prendre quelques quelques photos nocturnes:

 

IMG_0315.jpg(l'ambiance est vraiment chouette...)

 

 IMG_0321.jpg(... et au détour d'une rue, on tombe sur une traction!)

 

 

Nous avons du mal à quitter cette ville, mais nous voulons voir le reste du pays, donc il faut continuer à avancer!

 

La nouvelle destination sera Vang Vieng, connue pour sa "rivière infernale".

En effet, cette petite bourgade est devenue depuis quelques années l'attraction phare des jeunes touristes : on peut y descendre une rivière sur des bouées en faisant halte de bar en bar...

... Très alléchant!

 

Nous tentons donc l'expérience avec Itai, notre compagnon de route depuis Borkeo.

 

Et nous nous amuserons vraiment très bien :

 

before tubing.jpg(bouées en main : c'est parti!)

 

GOPR0003.jpg(allez viens...!)

 

GOPR0005.jpg(on est bien...!)

 

GOPR0004.jpg(bien bien bien bien bien!)

 

south korea.jpg(rencontre avec des coréennes dans le 1er bar...)

 

GOPR0277.jpg(...une australienne...)

 

A l'arrière du bar, pendant que Mel fait connaissance avec miss gros lolos 2014, des histoires d'amour naissent :

 

GOPR0272.jpg(Gaël est content!)

 

GOPR0276.jpg(Itai aussi!)

 

 

bonjour monsieur.jpg(encore une belle rencontre improbable!)

 

GOPR0280.jpg(bref, encore une bien belle fête!)

 

Vang Vieng n'étant pas qu'une ville de débauche, le lendemain Gaël partira faire de l'escalade :

 

10867240_10152526877763837_608589891_n.jpg(et sans cheville cassée, bel effort!)

 

Cette ville ne nous retiendra pas trop longtemps car le temps file, et il y a encore beaucoup de choses à voir au Laos.

 

Nous rejoignons Vientiane, la capitale, afin d'y prendre un bus pour rejoindre les caves de Konglor dans le centre.

Ce sont des grottes de 7,5 km de long, que l'on peut traverser en bateau. Rosa et Luis nous en ont dit le plus grand bien quelques jours plus tôt.

 

Une fois sur place, nous avons encore une fois la chance d'être au bon endroit, au bon moment!

Un moine est apparemment décédé il y a peu, du coup les villageois participent à une célébration au temple. Les gens croisés à la guest house nous conseillent d'y aller.

Cela restera un moment à marquer dans les annales!

La célébration se révèle être en fait une grosse fête. Les moines (vivants bien sûrs) fument des clopes à la fenêtre, les villageois jouent à des jeux d'argent aux abords du temple et les enfants courent partout!

Nous sommes tout naturellement invités à jouer à colin-maillard avec les femmes et à danser sur la musique des tambours dans le temple.

Tous les villageois se marrent, nous aussi!

 

Probablement un de nos meilleurs souvenirs du voyage!

 

Bon, ce n'est pas tout, mais nous sommes quand même ici pour voir les caves.

 

Nous prenons donc notre barque avec Jojo et Jojo les pilotes!

 

DSC_0306.jpg(l'entrée de la cave, le reste étant intégralement dans le noir...)

 

CSC_0318.jpg(... et la sortie!)

 

DSC_0319.jpg(Jojo 1 a l'air content)

 

Après avoir traversé les 7,5 km de grottes, une petite promenade dans le village nous permet encore une fois de voir la gentillesse des gens, qui se prêtent au jeu des photos avec grand plaisir :

 

CSC_0354.jpg(baston de regard!)

 

DSC_0370.jpg(c'est l'heure du bain pour les enfants...)

 

CSC_0377.jpg(... les 2 bro!)

 

Après cette petite pause à Konglor, nous reprenons la route et cette fois pour ce qui sera notre dernier objectif au Laos: les 4000 îles, à la frontière avec le Cambodge.

 

Comme d'habitude, la tâche n'est pas facile!

 

Il nous faudra tout d'abord passer par 3 heures de tuk-tuk pour rejoindre Takhek :

 

IMG_0331.jpg(finalement ce sera 5 heures, ça commence à être long!)

 

IMG_0334.jpg(mais nous avons tout le temps d'admirer l'artisanat local!)

 

IMG_0340.jpg(et la cuisine : c'est possible de faire cuire des oeufs sur des brochettes!)

 

Une fois à Tahkek, nous embarquons dans un bus pour Pakse, qui se situe plus au Sud.

Après avoir passé la nuit à Pakse, nous avons repris un bus pour la ville portuaire la plus proche des 4000 îles et avons finalement pris une bateau vers Dondet, notre destination au coeur de ce drôle d'archipel au milieu du Mekong.

 

Dur à suivre pas vrai? On en aurait presque le tournis!

 

Mais ça y est, nous sommes arrivés hier sur l'île.

A peine le pied posé sur la terre ferme, nous rencontrons Mani et Mario qui nous proposent de :

 

-boire un café

-nous indiquer un endroit sympa pour dormir

-rejoindre une plage privée en bateau pour y faire la fête tout l'après midi

 

Nous n'en demandons pas plus et en embarquons rapidement pour la plage :

 

 

IMG_0343.jpg(et pendant que les pécheurs travaillent...)

 

IMG_0348.jpg(... les australiens jouent à la balle!)

 

IMG_0359.jpg(... et le coucher du soleil nous émerveille, encore une fois!)

 

Nous quittons le Laos demain pour rejoindre le Cambodge, et c'est avec une dernière photo assez représentative de l'endroit dans lequel nous nous trouvons que nous vous disons au revoir et à très bientôt pour de nouvelles aventures :

 

IMG_0371.jpg(hangover signifie "gueule de bois" : ils ont un sacré sens des affaires ici!)

 

 

 

Des bisous!

 

 

 

 

 

 

 

 


16/12/2014
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Buenos Cambodia!

Yop tout le monde!!

 

Nous avons donc quitté le Laos (et ça n'a pas été facile de laisser ce petit coin de paradis derrière nous!) pour rejoindre le Cambodge.

 

Après quelques heures de bateau et de bus, nous passons la frontière...

 

Tout un programme!

 

boarder 1.jpg(un peu fatigués, mais il va falloir affronter les douaniers!)

 

Pendant que nous attendons que l'administration mette son coup de tampon, nous attendons dans le café du coin, où tout le monde semble épuisé de son séjour au Laos :

 

boarder 2.jpg(courage monsieur, ça va aller!)

 

Mais la patience a payé, nous avons finalement notre visa, et pouvons continuer la route vers notre 1ère étape : Siem Reap.

 

Une fois sur place, le changement de décor est saisissant. La ville qui abrite les temples d'Angkor, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, est comme on pouvait s'y attendre très touristique!

 

Mais il y a également une atmosphère mi-ville, mi-jungle qui a son charme :

 
SR 1.jpg("made in Cambodia")

 

20141219_152729.jpg("made in bamboo")

 

Après un mois de tranquillité au Laos, nous replongeons dans le bain. Et ça n'a pas que des inconvénients puisqu'au détour d'une ruelle, nous découvrons un café restaurant qui annonce des bières belges à la carte!


L'arrivée au Cambodge sera donc marquée par la dégustation d'une Duvel en terrasse : le bonheur!

L'occasion de se remémorer l'adage : "ne jamais sortir sans appareil photo!!"

Vous devrez donc nous croire sur parole...

 

:)

 

Le lendemain, nous arpentons les rues de bon matin à la recherche d'un tuk tuk pour se rendre sur le complexe (gigantesque!) qui abrite les temples (nombreux!) bouddhistes et hindouistes d'Angkor.

 

Le 1er sera le bon, et nous embarquons avec Soy pour une journée de visite intensive!

 

DSC_0494.jpg(la sécurité avant tout!)

 

Nous voilà partis en direction du temple d'Angkor Wat, qui est le plus grand et probablement le plus connu du pays.

Après s'être éloignés de la ville, nous apprécions la tranquillité de l'endroit :

 

 

DSC_0444.jpg(les temples sont magnifiques, mais les parcs aux alentours sont vraiment incroyables!)

 

DSC_0469.jpg(peace!)

 

DSC_0459.jpg(qu'est ce qu'elles sont belles vos pierres!)

 

Après avoir flâné à travers les dédales du temple, nous décidons de continuer la visite, et de retrouver Soy, qui nous a donné rendez-vous à l'entrée du temple...

 

Accent cambodgien + compréhension approximative de notre part + gestes flous de la sienne + "t'inquiète Mel, c'est facile, c'est le mec avec le casque gris" = on a perdu Soy!

 

Nous voilà comme 2 couillons en train de faire le tour des 12 000 tuk tuk qui grouillent autour du temple pour le retrouver!

Malgré tous nos efforts, impossible de remettre la main dessus, nous nous dirigeons donc vers le prochain temple, en nous demandant quand même où il a bien pu passer, d'autant que le pauvre n'a pas encore eu ses sous.

 

En chemin, nous oublions l'ami Soy pour un temps, et profitons à nouveau de l'ambiance qui nous entoure :

 

CSC_0476.jpg(les statues et la nature font plutôt bon ménage!)

 

DSC_0474.jpg(quasiment tous les murs sont comme ça, quel boulot!)


DSC_0483.jpg(les touristes viennent du monde entier, en l'occurrence d'Inde)


DSC_0499.jpg(encore une fois, la nature a repris ses droits)

 

Malgré tout, la perte inexpliquée de Soy nous tracasse quand même...

Forcément, nous n'avons pas de téléphone, et tous les chauffeurs du coin refusent d'appeler au numéro qu'il nous a laissé (la concurrence est rude!).

Mais nous finissons par trouver un gars bien sympa, qui ne semble pas courir après le boulot et qui accepte d'utiliser son téléphone.

5 minutes plus tard, revoilà notre camarade qui nous attendait toujours au 1er temple (OK, on a peut-être pas été hyper efficaces dans nos recherches!)

 

Du coup, grosse rigolade, et surtout plus de rigueur sur la détermination des points de rendez-vous pour le reste de la journée!

 

Sur la route du retour, nous ne pouvons pas résister à une petite séance photo de Noël avec l'ami Soy, qui lui aussi dégainera son appareil avec enthousiasme :

 

DSC_0509.jpg(Ho Ho Ho!)

 

DSC_0510.jpg(Hahaha!)

 

 L'archéologie et les grandes villes n'étant tout de même pas nos 2 sports favoris, nous décidons de mettre le cap au Nord-Est, en direction de la province de Mondulkiri, connue pour sa jungle, et surtout pour les éléphants qui y vivent!

 

Nous embarquons donc de bon matin pour un nouveau périple en bus qui durera jusque tard dans la soirée.

Comme d'habitude, nous sommes extrêmement organisés et n'avons rien réservé pour dormir...

 

Pas de guide de voyage en poche, mais nous rencontrons Cynthia dans le bus. Elle est mexicaine, parle un français et un anglais parfaits, est passionnée de plongée et surtout a un grand sourire qui nous indique tout de suite qu'il faut la suivre!

 

Nous débarquons donc ensembles à la nuit tombée chez Mr Tree (véridique), qui propose des chambres, à manger, à boire et des treks pour aller voir les éléphants.

Parfait!

 

Le lendemain, nous partons donc pour 2 jours dans la jungle...

 

Après un briefing sur les activités de l'association de Mr Tree, nous en savons un peu plus sur la vie de la région, le tourisme et la protection des éléphants. C'est un passionné, et c'est irrésistible de l'écouter monter dans les tours de bon matin à propos des différents combats qu'il mène (et il y en a!)

 

Mais trêve de blabla, nous voilà parti, et après quelques minutes de marche :

 

CSC_0558.jpg(Bonjour Sophie! - Véridique également)

 

A partir de ce moment, de grands sourires se dessinent sur tous les visages, et comme des gosses, nous passons la journée à contempler Sophie et sa copine Princesse, qui sont les 2 éléphants pris en charge par l'association.

 

Nous sommes complètement émerveillés, et entre 2 bananes, nous prenons le temps de faire quelques photos :

 

DSC_0519.jpg(Mel est également une artiste!)


DSC_0528.jpg(big bisou!)

 

DSC_0537.jpg(miam!)


GOPR0296.jpg(n'a-t-elle pas l'air absolument détendue?)

 

Après avoir épuisé toutes nos bananes, nous voyons nos 2 copines s'éloigner à travers la jungle.

Nous les suivons donc, et finissons par comprendre où elles vont...

 

C'est l'heure du bain!

 

DSC_0578.jpg(trompe en l'air, nous prenons ça comme une invitation!)


GOPR0316.jpg(un peu fraîche, mais Princesse a l'air zen!)

 

Une fois séchés, nous rejoignons la cabane où nous allons passer la nuit.

Nous y rencontrons Duong, qui sera notre guide pour le trek du lendemain (Mel est impatiente d'avaler les 14 km de jungle tous crus), ainsi que son oncle et sa femme, qui préparerons le dîner.

 

Au menu ce soir : soupe de bambou et alcool de riz!

 

 IMG_0239.jpg(la main experte du chef)

 

Comme un petit air de déjà vu... Et ça fonctionne toujours aussi bien!

Nous allons nous coucher bien contents, en grande partie grâce aux éléphants

 

:)

 

Le lendemain, après une nuit dans les hamacs bercés par la brise (ou bourrasque, les avis divergent), nous partons donc pour une journée de marche à travers la jungle, pour rejoindre le village de Duong.

 

Il a plutôt la forme, et nous arrivons rapidement à notre 1ère pause, pour déjeuner :

 

DSC_0586.jpg(l'occasion de faire un petit plouf pour se rafraîchir!)

 

 

Nous reprenons ensuite la route, et constatons les dégâts de la déforestation, un des nombreux combats de Mr Tree :

 

CSC_0593.jpg(on comprend un peu mieux pourquoi il a le sang chaud...)

 

 

Après quelques heures de marche supplémentaires, nous finissons par arriver au village... Que du bonheur!

 

 

DSC_0603.jpg(dudes!)


DSC_0604.jpg(la belle équipe!)

 

Une fois rentrés chez Mr Tree, nous dégustons une bière bien méritée, et nous rendons compte que Noël approche à grands pas.
Du coup, après un brainstorming éclair, nous décidons de partir vers la ville de Kratie, qui se trouve au Sud-Ouest.

 

Visiblement, la ville est un peu plus grande, ce qui pourra peut-être nous permettre de se faire un petit réveillon...

Nous prenons donc le bus dès le lendemain, et une fois arrivés sur place, nous sentons que nous allons passer une soirée hors du commun!

La ville est certes plus grande que Mondulkiri, mais pour ce qui est du petit dîner de Noël, ça s'annonce dans la même lignée!

Au programme : couvre feu à 22h, grilles devant toutes les maisons...

 

Peu importe, nous allons faire un tour sur le marché pour se dégoter un petit cadeau :

 

IMG_0379.jpg(ça ne va pas être simple!)

 

Le soir venu, nous trouvons un endroit pour aller dîner.

Avec Cynthia, ainsi que Charlène et Céline, 2 voyageuses françaises (qui ont quelques trésors dans leurs bagages), nous commandons donc nos pâtes carbonara, du vin rouge, et c'est parti :

 

IMG_0242.jpg(la belle surprise du réveillon, merci les filles!)

 

IMG_0243.jpg(un petit bout de pain avec du beurre rance pour accompagner tout ça!)


IMG_0244.jpg(c'est vraiment une très belle fête!)

 

Comme vous vous en doutez, la partie gastronomique n'a pas été l'essentiel du réveillon...

 

Nous avons aussi pu profiter de la vue :

 

IMG_0387.jpg(avant le couvre feu...)

 

FullSizeRender.jpg(... et après!)

 

Après ces réjouissances, nous décidons d'aller boire quelques bières au bord du Mekong en attendant minuit.

 

Malheureusement, l'atmosphère de la ville change radicalement après le couvre feu, et nous comprendrons rapidement pourquoi il y a des grilles devant toutes les maisons.

Les gens ne sont pas du tout hostiles, mais après avoir croisés au loin 2 gars se baladant avec des revolvers, nous ne demandons pas notre reste et allons tous dormir dans la guesthouse la plus proche.

Il n'y a eu aucun souci, mais pour le coup, nous avons choisi de jouer la prudence!

 

Nous finirons donc la soirée en sécurité, à siroter nos bières en réalisant à quel point une partie du Cambodge est encore meurtrie de la guerre qui n'est pas si loin...

 

Une chose est sûre : le réveillon a été mémorable!

 

Le lendemain, nous décidons de sortir un peu de la ville afin de partir à la découverte d'une des particularités de la ville : les dauphins de l'Irrawady.

Ce sont, à l'instar des dauphins roses de Bolivie, des dauphins d'eau douce que l'on trouve uniquement dans cette région du monde!

 

Nous apprécions tous ce bol d'air à travers la campagne, et la vue des dauphins finira de nous faire réaliser la chance qu'on a d'être là :

 

CSC_0653.jpg(cette fois ci nous resterons dans le bateau)


CSC_0656.jpg(l'occasion de prendre quelques photos!)

 

CSC_0013.jpg(il est temps de rentrer!)

 

Le lendemain, nous décidons de repartir vers le Sud pour rejoindre la ville côtière de Kep qui borde le golfe de Thaïlande.

 

Avant de quitter Kratie, nous captons une dernière fois un peu de l'atmosphère de cette ville surprenante :

 

CSC_0616.jpg(courage bonhomme!)

 

Après quelques heures de bus, nous arrivons à Kep, où l'ambiance est totalement différente.

La vie ici s'écoule paisiblement au rythme des allers-retours des bateaux de pêche.

 

Quel bonheur!

 

IMG_0412.jpg(peace, le retour!)

 

Nous en profitons pour recharger nos batteries après ces 2 derniers mois plutôt intenses!

 

IMG_0405.jpg(easy rider)

 

Nous apprenons qu'apparemment, la gastronomie locale est connue pour 2 ingrédients phares : le poivre et le crabe.

 

Nous ne nous faisons donc pas prier pour aller faire un tour au marché aux crabes, afin d'en déguster quelques uns, à peine sortis de l'eau :

 

IMG_0401.jpg(on reviendra!)

 

Nous voilà donc à l'approche du réveillon, et c'est donc après un Noël haut en couleurs que nous nous dirigeons vers la Thaïlande pour retrouver Tony et Catherine, les parents de Mel qui nous rejoignent pour partager un bout de l'aventure.

 

Joyeux Noël à tout le monde, et surtout, des bisous!


 


30/12/2014
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Thaïlande

Yop tout le monde!!

 

Nous vous avions laissés au Cambodge où le réveillon de Noël avait été mémorable.

Après ces festivités, nous avons rapidement mis le cap vers la Thaïlande, et plus précisément Bangkok, où nous attendent les parents de Mel pour partager un bout de route avec nous, et entamer 2015 de manière exotique.

 

Le truc que nous n'avions pas vraiment prévu, c'est qu'après avoir sillonné le Laos et le Cambodge, l'arrivée à Bangkok en pleine saison touristique est exotique... pour nous!

 

Mais comme ça fait déjà quelques mois que nous voyageons à travers l'Asie, la surprise est moins importante que lors de notre arrivée à Kuala Lumpur.

 

Bref, une fois les retrouvailles entamées et la 1ère bière descendue, nous décidons d'aller nous joindre à la foule qui a envahi les rues de Bangkok pour célébrer le passage vers 2015 :

 

20141231_235706.jpg(1er bain de foule)

 

 

Nous finissons par établir notre camp de base au pied de ce qui semble être un point stratégique.

C'est donc ici que nous attendrons les 12 coups de minuit :

 

DSC_9008.jpg(ça se rapproche!)


DSC_9012.jpg(youpi!)


DSC_9030.jpg(bonsoir Bangkok!)

 

Une fois le feu d'artifice terminé, la foule se disperse et nous décidons de poursuivre la soirée (et surtout entamer l'année) dignement.

 

Au programme : bière et belote!


DSC_9032.jpg(ne vous fiez pas à ces sourires...

l'avenir nous montrera que le fairplay n'est pas toujours de mise)

 

Après 3 parties acharnées, l'aube pointe le bout de son nez, il est temps d'aller se coucher!

 

Le lendemain, après un petit brunch réparateur, nous partons à la découverte de la ville :

 

DSC_0001.jpg(1er trajet en tuk tuk pour Catherine et Tony, ça fait marrer tout le monde!)

 

DSC_0002.jpg(une journée colorée!)

 

 

Nous constatons assez rapidement qu'il y a autant de temples à Bangkok que de boutons d'acné sur le visage d'un fan de One Direction...

Et comme nous vous l'avons dit plus haut, nous sommes en pleine saison touristique...

 

 

La journée oscille donc entre émerveillement devant la façon dont la ville a su conserver son patrimoine, et hallucinations face au comportement de certains touristes qui veulent absolument faire le selfie de leur vie...

 

Mais la ville est magnifique, et nous poursuivons notre chemin dans la bonne humeur et la cohue générale!

 

DSC_8880.jpg(surprise : en Thaïlande, les photos dans les temples sont largement autorisées)

 

CSC_0381.jpg(à l'ombre)


DSC_0108.jpg(soutien)

 

CSC_0150.jpg(baston de regard : 2-0)


CSC_0177.jpg(connecting people)


DSC_0155.jpg(golden moutain)

 

 CSC_0179.jpg(sourire royal)

 

Après cette journée bien remplie, nous avons droit à une belle surprise...

 

Nos parents (qui nous connaissent bien, forcément) nous ont concocté un colis spécial qui nous ravit après 8 mois de voyage :

 

20150103_212353.jpg(merci Maman Eve, Maman Catherine et Papa Tony!)

 

Nous poursuivons encore quelques jours notre séjour sur Bangkok, l'occasion de découvrir la ville sous un autre angle.

Apparemment, un des nombreux centres commerciaux de la ville constitue une attraction en soi : 

 

20150120_154823.jpg(rien de spécial dans le 1er...)

 

CSC_0029.jpg(OK, il y a beaucoup de touristes dans le 2ème mais bon...)

 

CSC_0026.jpg(...ah OK!)

 

Nous avions déjà vu des trucs assez incroyables lors de notre passage à Kuala Lumpur, mais au détour des allées, nous finissons par comprendre pourquoi l'endroit a la réputation d'être fou : Lamboghini, Bentley, Mini (ndlr : celui là, c'est pour Mel)... le tout au milieu des magasins de vêtements et d'alimentation!

 

Dans un tout autre style, Bangkok abrite également, en partenariat avec la Croix Rouge, une "ferme aux serpents".

 

Il s'agit en réalité d'un centre où sont entre autre conservées  7 espèces de serpents venimeux (pour la plupart mortels...) afin de produire du sérum, et de faire frissonner les touristes.

 


DSC_0045.jpg(man versus cobras... tout va bien : il a des bottes!)


DSC_0072.jpg(tête à tête)

 

Après quelques jours dans cette capitale bouillonnante, nous décidons de nous diriger vers le Nord du pays.

 

Nous rejoignons Ayutthaya, ancienne capitale du royaume du même nom, se trouvant à 2 heures de bus de Bangkok.

La ville est également chargée d'histoire, et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

 

C'est donc dans une ambiance plutôt zen que nous passons la journée à nous promener, en attendant de monter dans le train de nuit qui nous mènera à Chiang Mai, 700km plus au Nord.

 

DSC_0219.jpg (cute)

 

DSC_0192.jpg(peace)

 

CSC_0229.jpg(zou!)

 


CSC_0273.jpg(future vétérinaire)

 


CSC_0275.jpg(grillé :) )

 


DSC_0201.jpg(raccord)



DSC_0221.jpg(back to the roots)

 
DSC_0231.jpg(Tac vient de passer)

 
DSC_0249.jpg("tu seras un champion mon fils")

 
DSC_9324.jpg(elegance is an attitude)

 
DSC_9355.jpg(elegance is definitely an attitude)

 

 

Le jour commence à tomber, il est temps de se diriger vers la gare.

 

En chemin, nous assistons à une scène qui nous laissera songeurs : 

 

DSC_9360.jpg(si Mr Tree voyait ça... - cf article Buenos Cambodia)

 

 

En effet, passé le 1er sentiment "oh super, des éléphants", nous nous interrogeons sur la bien-être de ces géants, qui semblent tout sauf à leur place dans cet environnement qui reste tout de même plutôt urbain.

Bref, nous avons d'autres impératifs pour le moment, d'autant qu'il faut préparer psychologiquement Catherine et Tony à passer 15 heures dans un train : gros challenge!

 

On vous rassure, tout s'est bien passé, ils ont dormi (presque) comme des bébés, et l'arrivée à Chiang Mai s'est faite encore une fois dans la bonne humeur générale.

 

Le temps de poser nos sacs, et nous voilà partis à la découverte de la ville. La météo est plus douce qu'à Bangkok, mais la chaleur se fait tout de même ressentir, l'occasion de s'offrir une spécialité inédite :

 

DSC_9361.jpg("fried ice cream" - true story)

 

Après le repas, nous passons devant un "fish spa". Il s'agit d'aquariums contenant des poissons d'une espèce spécifique (Garra rufa, ou poisson-chirurgien), utilisés pour leur tendance à manger les peaux mortes...

 

Ca fait un moment que nous avions envie de tester, le fait que Mel soit extrêmement chatouilleuse des pieds et l'enthousiasme général feront le reste :

 

DSC_9363.jpg(top départ)


DSC_9376.jpg(15 minutes de bonheur)

 

Les jours s'écoulent paisiblement à Chiang Mai, et même si la ville est la 2ème plus grande du pays après Bangkok, l'ambiance ici est nettement plus reposante.

Au gré de nos promenades dans la ville, nous ferons également de belles rencontres.

Un soir, dans la rue, nous entendons jouer (avec brio) des standards de jazz dans un restaurant.

Tout le monde est un peu curieux, nous entrons donc; et c'est ici que nous rencontrerons Earth (true story encore une fois), guitariste talentueux, et bonhomme adorable.

Des grands sourires, une invitation à jammer avec lui, et ce seront plusieurs belles soirées que nous passerons ensemble.

 

DSC_0382.jpg(pour les connaisseurs : jouer du jazz sur une SG, ce monsieur est forcément atypique!)

 

Nous rencontrons de belles personnes, mais Chiang Mai est également la ville des retrouvailles. Au détour d'une rue, nous croisons Fabio, compagnon de marche lors de l'ascension du Kelimutu (cf article Indonésie) qui nous racontera ses aventures depuis que nos chemins se sont séparés. Pour un temps.

Nous étions sûrs que nous allions nous recroiser!

 

IMG_0464.jpg(merci la vie!)

 

Enfin, Chiang Mai aura permis de revoir Guillaume, perdu de vue depuis l'époque de la fac. Le temps d'une soirée. Pas de photo mais un chouette moment. Merci à lui.

 

Cette ville nous a déjà conquis, mais nous savons qu'ici, il existe un sanctuaire pour éléphants malades ou blessés. Evidemment, nous avons envie d'aller y faire un tour.

D'autre part, nous voulons également aller marcher un peu à la campagne, histoire de déconnecter vraiment du milieu urbain, au moins pour une journée ou deux.

 

Nous faisons donc un peu le tour de ce qu'il est possible de faire autour de Chiang Mai. Les offres sont extrêmement nombreuses, mais tout ce que nous voyons inclue la classique petite balade à dos d'éléphants, et ça, personne n'est trop chaud.

Après avoir relu un mail datant d'il y a quelques mois à propos de la Thaïlande, des éléphants et de la médecine vétérinaire (merci Sandro!), nous décidons de contacter le projet qui nous semble le plus en accord avec notre feeling, et les enseignements de Mr Tree.

Nous ne serons pas déçus.

 

Il s'agit d'un projet mené de main de maître par une Thaïlandaise qui s'est dressée face aux traditions, et a décidé de changer durablement et positivement la façon dont sont traités les éléphants en Thaïlande.

Elle travaille pour la sauvegarde et le sauvetage des éléphants, dans une optique constructive, et avec une diplomatie qui donne de l'espoir quant à l'avenir de ces géants.

En effet, combattre la maltraitance inhumaine infligées aux animaux n'implique pas seulement de s'opposer ou de dénoncer, mais surtout d'éduquer. Elle l'a parfaitement compris.

 

Bref, si vous voulez plus d'informations, n'hésitez pas à nous contacter, on vous transmettra les coordonnées avec grand plaisir.

 

En attendant, on peut vous dire qu'on a passé une journée incroyable!

 

CSC_0321.jpg(les chiens et chats se baladent aussi dans le gigantesque domaine)


CSC_0324.jpg(la relève!)

 
CSC_0340.jpg(le staff est zen...)

 

DSC_9432.jpg(... nous aussi!)

 

DSC_0330.jpg(l'homme qui murmurait à l'oreille des birmans...)


CSC_0348.jpg(pom pom...)

 

DSC_9469.jpg(soin de peau)


CSC_0377.jpg(l'éléphant qui suit l'homme qui suit le chien...)

DSC_0370.jpg
(... qui suit les buffles qui suivent l'éléphant!)

DSC_9600.jpg

(bonheur)


DSC_9644.jpg(relax, je suis sans gant)


DSC_9660.jpg(la grande traversée)


DSC_9662.jpg(la grande bouffe)

 

 

Après cette belle journée, nous repartons des images plein la tête, mais avec également une pointe de doute concernant la météo du lendemain.

En effet, nous avons prévu d'aller marcher accompagnés par un guide, mais une petite pluie commence à tomber...

 

Le lendemain matin, plus aucun doute n'est permis : il fait un temps affreux!

"il n'a pas fait ce temps là depuis au moins un an" nous dit-on...

 

On ne se décourage pas, et entamons une journée de promenade à travers la campagne autour de Chiang Mai.

La journée est un véritable moment de détente en dehors de la ville:

 

DSC_9673.jpg(commençons par une petite balade au bord de l'eau...)

 

20150109_131636.jpg(...ensuite, si on rejoignait le sommet le plus haut de Thaïlande? Température à 6:00 : 6°C)

 


20150109_131647.jpg(heureusement, il est 14:00, il fait 11°C!)

 

DSC_9711.jpg(il ne manquerait plus qu'il pleuve!)


DSC_9691.jpg(une petite pause à l'abri, l'occasion de découvrir l'artisanat local...)


DSC_9701.jpg(... et le café local! Idéal pour se réchauffer et excellent au passage)


DSC_9722.jpg(non Tony, Catherine veut aller voir les pagodes royales...)


DSC_9723.jpg(... souvenirs!)

 

Après avoir profité de la météo jusqu'à la dernière goutte, nous finissons par migrer vers le Sud, en se méfiant un peu car d'après certains voyageurs croisés plus tôt, il pleut là bas aussi!

Décidément...

Nous prenons donc l'avion depuis Chiang Mai en direction de Krabie, qui se situe au Sud-Ouest, au bord de la mer d'Andaman.

Une fois sur place, nous sommes rassurés, il fait chaud, et ça fait du bien!

Nous ne passerons qu'une nuit sur Krabie, mais nous avons de la chance car ce jour là, dans toute la Thaïlande, c'est la fête des enfants.

Du coup, dans le centre de Krabie, l'ambiance est au top : il y a une scène, de la techno à fond et des chorégraphies improbables devant des parents conquis. C'est génial!

 

Le lendemain nous prenons le bateau pour l'île de Koh Lanta, qui ne ressemble évidemment pas du tout à ce qu'on peut voir à la TV : pas de naufragés en train de s'entretuer pour un bol de riz, mais plutôt des finlandaises en string sur des plages relativement calmes!

 

Nous irons plonger pendant que Catherine et Tony profitent du sable blanc et du soleil. Tout le monde y trouve son compte!

 

Cela dit, nous décidons d'aller jeter un coup d'oeil sur l'île de Koh Phi Phi, dont les plages sont réputées paradisiaques. J'en veux pour preuve le film de Danny Boyle où l'on peut suivre les aventures de Leo et ses copains...

 

Allez, en route!

 

DSC_0397.jpg(direction le port)

 

Après une nouvelle traversée en bateau, nous nous installons dans notre nouveau chez-nous :

 

DSC_9740.jpg(il y a un petit chemin qui descend par là-bas...)

 

DSC_9746.jpg(... cool!)

 

C'est décidé, nous resterons quelques jours ici!

Nous passons donc franchement du bon temps, le cadre est incroyable.

Bien évidemment, nous ne sommes pas les seuls à en profiter, et le centre de l'île est moins glamour : tourisme de masse, un salon de "tatouage traditionnel" tous les 2 mètres et toutes les attractions possibles et imaginables...

 

CSC_0402.jpg(je pense qu'il serait mieux sans sa salopette ma petite dame... pas contente!)


DSC_9777.jpg

(tous les bateaux taxis proposent un arrêt sur la fameuse

"monkey island"... ça laisse des traces...)

 

DSC_9797.jpg(... les traces du tsunami elles aussi sont encore là,

tout le monde n'est pas (re)logé à la même enseigne)

 

Cependant le tourisme est quasiment la seule source de revenus de l'île, et en faisant le tour, nous nous rappelons qu'elle a aussi des choses magnifiques à offrir.

 

Réfléchissons... mais apprécions!


DSC_9793.jpg(boum!)


DSC_9803.jpg(hep taxi!)


IMG_0487.jpg(plus grande que ma main!)

 

Malheureusement, le temps passe vite, et après la glandouille, il est déjà l'heure de rentrer sur Bangkok.

Du coup, re-bateau vers Krabie, re-bus vers la gare de Surat Thani et de là, re-train vers Bangkok...

 

CSC_0409.jpg(sous l'oeil bienveillant du roi, une très jeune dame pipi est

hypnotisée par son Ipad. Gare de Surat Thani - 23:00)


CSC_0420.jpg(nous revoilà dans le train de nuit... un peu plus vieux que le 1er)


DSC_0411.jpg(courage Tony, dans 12 heures on arrive!)


DSC_0442.jpg(et voilà! De retour à Bangkok!)

 

Le temps de se dire au revoir est arrivé, mais c'est également le temps des comptes...

 

Sachant que :

-sur un total de 20 parties, 12 ont été gagnées par Catherine et Mel, contre 8 par Gaël et Tony.

-sur un total de 34 362 points, 17 387 ont été gagnés par Catherine et Mel, contre 16 975 par Gaël et Tony.

-sur un total de 170 ans, 82 ont été consacrés à la mauvaise foi par Catherine et Mel, contre 88 ans de tricherie pour Gaël et Tony.

-une piquette est une victoire par au moins 400 points d'écart, une rouste est une piquette par au moins 500 points d'écart et une humiliation est une rouste par 790 points d'écart.

 

Catherine et Mel obtiennent la victoire en nombre de points, de parties gagnées, de mauvaise foi, de roustes et d"humiliation infligées.

 

Cependant, notons que Gaël et Tony ont vaillamment infligé 4 piquettes dont 1 belle rouste, et que 3 autres parties restent à comptabiliser car elles sont restées sur une feuille volante à Bangkok.

 

Ah oui, au fait, nous sommes partis aux Philippines!

 

A bientôt!

 

Des bisous!

 


24/01/2015
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Philippines ... ou face !

Salut tout le monde, c'est encore nous!

 

Après nos péripéties thaïlandaises en famille, nous avons repris la route à deux.

Et c'est vers les Philippines qu'elle nous a conduit : pays réputé pour ses fonds marins incroyables, mais également malheureusement pour les catastrophes naturelles dont il est régulièrement victime.

 

Quoi qu'il en soit, lorsque nous débarquons à Manille, la capitale, nous sentons immédiatement le changement.

Quelque chose d'indescriptible dans l'air nous replonge vers le chaos de l'Amérique du Sud, et le bordel insulaire et souriant de l'Indonésie.

 

Notre premier point de chute sera le quartier de Makati, qui est le centre d'affaire vaguement aseptisé de la ville : tours de bureaux, centres commerciaux et chaînes de fast-food où viennent se restaurer les quinquagénaires occidentaux bedonnants aux bras de superbes philippines qui plongent le nez dans leurs smartphones en attendant que ça passe...

 

Paradoxalement, nous n'avons pas choisi ce quartier par hasard : nous devons régler les formalités (bel euphémisme!!) pour obtenir notre visa pour l'Inde.

 

Dès le premier jour, nous sommes déjà interpellé par les contrastes qui règnent ici...

 

 

Côté pile :

DSC_0431.jpg (les pokemon versus l'administration...)

 

DSC_0437.jpg (... ou David contre Goliath!)

 

 

Côté face :

20150125_140622.jpg(baston de regard : 3-0)

 

CSC_0433.jpg(...)

 

En effet, une fois sortis des bureaux climatisés des administrations, la rue reprend ses droits et les strip-clubs ne rendent pas l'atmosphère beaucoup plus légère.

Nous ressentons assez vite le besoin de bouger, d'autant que la première bataille contre l'administration indienne a été perdue : il faudra repasser par Manille après les congés...

 

Nous partons donc vers l'île de Cebu, au Sud de Manille et plus au moins au centre du pays. L'arrivée à Cebu city n'est pas beaucoup plus glamour (c'est la 2ème ville la plus peuplée du pays) et l'ambiance est sensiblement la même, mais sans le côté aseptisé.

Nous nous fondons du mieux possible dans le décor...

 

Après une nuit sur place, nous rejoignons une petite île située tout au Nord, réputée pour la plongée : Malapascua.

 

Arrivés sur Malapascua ( ce qui n'est pas une mince affaire, encore une fois ça rappelle l'Indonésie!), nous trouvons rapidement une chambre pas chère dans une petite pension tenue par un couple de belges. La femme, d'origine philippine a des étincelles dans le regard lorsqu'elle nous accueille chaleureusement, dans un flamand parfait.

Les étincelles s'estompent, nous ne parlons pas flamand, elle ne parle pas français, on va continuer en anglais!

 

Encore une fois, on rigole bien!

Nous décidons ensuite d'aller faire un tour dans l'île pour manger un bout et explorer un peu les environs.

Nous n'avons pas vraiment prêté attention aux magnifiques resorts de plongée lors de notre arrivée sur la plage principale, sachant d'entrée de jeu que c'était hors budget...

Du coup, nous nous perdons un peu, et découvrons l'autre côté du village :

 

DSC_0035.jpg(l'île fait partie des nombreuses victimes du typhon de l'année dernière)

 

DSC_0022.jpg(garage)

 

DSC_0050.jpg(dur pour tout le monde)

 

CSC_0080.jpg(croyants)

 

CSC_0076.jpg(malgré tout, un grand sourire qui laisse songeur)

 

CSC_0077.jpg(en route pour l'école)

 

L'île est paisible, et l'ambiance ici est particulière : tout marche au ralenti, il n'y a aucune voiture et les gens s'affairent au milieu d'un chaos qui peine à s'atténuer.

On dirait que tout le monde se réveille avec la gueule de bois.

Sauf que la veille, c'était pas la fête.

 

Nous passons quelques jours ici, et rencontrons des habitants adorables, malgré quelques regards suspicieux quand nous donnons un peu de nourriture à des gamins.

Petit à petit, l'équilibre s'installe, et nous trouvons notre place dans cet endroit isolé de tout.

 

Nous irons même plonger une journée, avec un réveil à 5h, suivi d'un lever de soleil en mer et d'une mise à l'eau à 6h.

 

Malgré l'heure matinale, Mel est bizarrement de bonne humeur, mais nous avons rendez-vous 30 mètres plus bas :

 

REQUIN RENARD.jpg(requins renards!)

 

RAIES SOUS ROCHER.jpg(2 raies jouent à cache cache)

 

Le problème des requins, c'est que c'est très addictif.

Nous quittons donc Malapascua pour nous rendre vers une île voisine : Leyte.

Nous avons entendu qu'au large de cette île, on pouvait observer des requins baleines. Et visiblement, c'est un des seuls endroits du pays où c'est encore plus ou moins confidentiel.

La perspective de voir ces géants à l'état sauvage nous séduit immédiatement, on fonce!

 

Comme d'habitude, nous partons avec une tonne de renseignement (hahahaha) ce qui nous vaudra encore une fois un fameux :

 

"Vous allez où?"

"Leyte"

"Mais où?"

"Leyte, je vous dit!"

"Oui j'ai bien compris, mais Leyte c'est grand, vous allez où à Leyte?"

"Heu..."

 

Le tout en 10% anglais, 10% cebuano et 80% de regard moqueur de la part du mec à la barre du bateau. Ambiance.

 

Dans un mélange contenant une proportion un peu plus importante d'anglais, une jeune fille nous donne un nom de ville qui deviendra notre prochain objectif à court terme.

 

Direction Ormoc.

 

Une fois à terre, nous grimpons chacun sur un moto taxi et partons bringuebalant vers la rue des bus : Ormoc est à 2 heures de route d'ici.

Une fois dans le bus, nous soufflons un peu et profitons de ce trajet à travers la campagne.

Ca fait du bien.

L'arrivée à Ormoc nous ramène sur terre : c'est une ville portuaire, pas vraiment très accueillante, mais nous finirons par trouver une guesthouse où les gens ne pourrons s'empêcher de nous dévisager en se demandant ce que 2 blancs peuvent bien foutre ici.

 

20150130_185031.jpg(le retour du couvre-feu : cette fois-ci, pas de blague! cf Buenos Cambodia!)

 

Après un petit tour sur internet, nous avons trouvé :  il faut aller à Padre Burgos, dans la pointe Sud de l'île.

Le lendemain, c'est reparti pour quelques heures de minibus, puis de jeepney (tuktuk local grand format) pour arriver dans un des 3 seuls hôtels du bourg.

 

Et franchement ça envoie du pâté!

 

IMG_0517.jpg(on commande une bière, on se retourne et boum!)

 

Le lendemain, une sortie pour observer les requins baleines est prévue, évidemment, nous en serons.

Dino, le manager, nous explique qu'ils ne nourrissent pas les requins, que ce sont des animaux totalement sauvages et que donc leur comportement est impossible à prévoir.

Cette saison, chaque sortie a été couronnée de succès, mais l'année dernière : aucun requin!

 

On croise les doigts donc, en allant se coucher car encore une fois demain, il faudra se lever tôt.

Nous embarquons donc le lendemain, accompagnés de "spotters".

Ce sont des armoires à glace, qui naviguent en pirogues de mer autour du bateau pour déceler les requins baleines.

Comme les requins sont complètement sauvages, et qu'ils ne sont pas nourris (donc pas attirés), c'est un sacré boulot!

 

IMG_0531.jpg(ceux sans qui rien ne serait possible)

 

Après quelques heures d'attente et de navigation, une agitation secoue l'ensemble du bateau, tout le monde est en effervescence : il y a un requin baleine qui a été repéré!

En 10 secondes, tout le monde se jette à l'eau, spotters y compris, et la magie opère, le moment est exceptionnel :

WHALE SHARK 2.jpg(un petit coucou en surface)


WHALE SHARK 4.jpg(puis en profondeur)


WHALE SHARK 5.jpg(Corinne, nageuse québécoise qui nous offre une idée de la taille du requin)

 

Après ces quelques précieuses minutes en compagnie de ces géants sauvages, nous remontons dans le bateau, le sourire jusqu'aux oreilles.

Tout le monde est fasciné, y compris les membres de l'équipage et les spotters, ce qui nous fait encore une fois réfléchir sur le caractère extraordinaire du moment qu'on vient de vivre.

 

Sur le retour, la nature nous fait encore une fois un clin d'oeil, la journée restera décidément gravée dans nos mémoires :

 

 GOPR0382.jpg(merci la vie!)

 

Après cette belle journée, nous passons encore un peu de temps sur Padre Burgos, histoire de redescendre sur terre et de réfléchir à la suite.

Nous partirons finalement vers l'île voisine de Bohol, à quelques heures de bateau d'ici. Au programme : réveil à 5h pour prendre bus/bateau/bus/jeepney... bref, la musique commence à être rodée!

 

En attendant le bateau, nous en profitons pour faire un tour sur le port :

 

CSC_0099.jpg(pêcheur, porteurs, guetteur...)


CSC_0111.jpg(... et vendeurs : une mécanique bien huilée!)

 

20150203_081143.jpg(ambiance)

 

Nous arriverons finalement à Alona, qui deviendra pour quelques jours notre camp de base sur l'île.

Encore une fois, les Philippines, et plus particulièrement Bohol abritent une espèce animale rare : le tarsier.

 

Il s'agit d'un minuscule primate nocturne, avec un tempérament stressé et suicidaire (faut pas déconner avec les tarsiers!), le tout surmonté de grands yeux écarquillés que vous avez déjà probablement vu quelque part.

 

Evidemment, nous nous dirigeons rapidement vers une association locale qui lutte pour leur protection, et les découvrons au milieu de leur sieste :

 

DSC_0129.jpg(une quinzaine de cm)

 


DSC_0137.jpg(OK, on va te laisser tranquille, bonne nuit!)

 

Après cette rencontre aussi insolite que rapide, nous partons vers le coeur de l'île afin d'y découvrir une autre particularité, géologique cette fois : les montagnes chocolat.

 

Il s'agit de formations géologiques sous marines très anciennes, composées de couches de coquillage et corail, qui après le retrait des eaux a donné au paysage un aspect étonnant :

 

CSC_0166.jpg(on se croirait dans un jeu vidéo)


CSC_0169.jpg(Mario et Luigi)


DSC_0150.jpg(Angelo, maître des lieux, gère les Coréens)


DSC_0151.jpg(Lenard, étudiant infirmier de Bohol, prend la "pose coréenne")

 

DSC_0175.jpg (l'église de Loboc, qui nous rappelle que la nature est parfois violente...)

 

CSC_0181.jpg(... mais elle sait aussi se montrer sous son meilleur jour)

 

 

De retour à Alona, la bougeotte nous reprend, et nous décidons de revenir sur l'île de Cebu, avec cette fois le Sud en ligne de mire : direction Moalboal.

Il s'agit d'un petit village où l'ambiance est paraît-il assez paisible, c'est exactement ce qu'il nous faut avant de repasser par Manille pour affronter une nouvelle fois l'administration indienne!

 

Pendant le trajet, nous rencontrons notre nouveau pote de bateau, qui ne se fait pas prier pour prendre la pose :

 

CSC_0199.jpg (tu iras loin m'fi!)

 

Une fois sur place, l'arrivée est un peu bordélique.

Après avoir refusé une cabane, certes sur la plage, mais à un prix scandaleux, nous finissons par trouver une petite pension familiale où nous sommes accueillis, encore une fois, avec un sourire et une bonne humeur incroyable.

 

Nous voilà bien partis pour 2 jours à se la couler douce durant lesquels nous aurons l'occasion de rencontrer Rick, tatoueur et ami d'Anaïs, artiste belge que nous affectionnons particulièrement.

Pour cette fois, pas de tatouage, mais c'est rigolo, le monde est petit.

 

Nous aurons également l'occasion d'assister à une scène qui nous aura bien fait sourire :

 

CSC_0218.jpg(le gang des ladyboys revient du snorkeling au coucher du soleil : ça rigole fort!)

 

 

Maintenant, il est temps de retourner sur Manille, nous avons encore du boulot avant d'espérer obtenir notre visa pour l'Inde : 2 français, vivant en Belgique demandant un visa pour l'Inde depuis les Philippines, ça ne passe pas comme une lettre à la poste!

Mais notre 1er contact avec l'administration nous aura servi de leçon. C'est donc à l'ouverture des bureaux et armés de toutes les attestations possibles et imaginables que nous nous présentons, bien décidés à obtenir le précieux sésame.

Visiblement, tout est en ordre cette fois, nous croisons donc les doigts en attendant des nouvelles par mail, dans 5 à 7 jours ouvrables.

 

Nous voilà donc sans passeport, délestés de quelques milliers de pesos, avec une sérieuse envie de nous rendre à un spot de plongée légendaire : Apo Reef.

C'est la 2ème plus grande barrière de corail du monde après la grande barrière en Australie, tout le monde décrit cet endroit comme magique, évidemment, nous ferons tout pour y aller.

 

Mais quand on est limité en temps (notre visa pour les Philippines n'est que de 30 jours) et sans passeport (on oublie les vols intérieurs), ça devient tout de suite plus rock'n roll.

Parfait.

 

CSC_0232.jpg(pas de passeport, donc pas d'avion!)

 

Nous partons donc en quête de cet endroit de rêve. La 1ère étape nous mène au Sud de l'île de Luzon (où se trouve Manille), au port de Batangas.

 

Une fois passé les rabatteurs/racketteurs (sérieusement Monsieur, je n'ai pas besoin qu'on achète le ticket à ma place moyennant une substantielle commission), nous prenons le bateau vers le port de Sabang, sur l'île de Mindoro.

A Sabang, 1ère déconvenue : impossible de se rendre sur Apo Reef en bateau avant 15 jours...

 

Pas de problème, nous enchaînons une nouvelle fois jeepney/bateau/bus/jeepney vers le Sud de l'île de Mindoro, à Sablayan.

 

CSC_0242.jpg(la croisière s'amuse)

 

DSC_0238.jpg(en route vers le bus!)

 

Une fois à Sablayan, nous retrouvons cette question géniale dans le regard des gens : "mais qu'est-ce qu'ils foutent là?"

Après avoir tant bien que mal pris des renseignements auprès de l'office du tourisme (hahaha), nous comprenons qu'apparemment, pour se rendre sur Apo Reef, la meilleure solution est de se rejoindre l'île de Pandan toute proche, qui abrite un (plusieurs?) dive shop(s) qui ont des bateaux pour se rendre vers Apo Reef...

 

Pleins d'espoir à l'idée qu'on approche du but, nous débarquons chez la Ma Dalton du coin, qui propose des navettes vers l'île de Pandan pour une somme raisonnable...

 

DSC_0245.jpg (le bateau Dalton)

 

CSC_0254.jpg(le fils Dalton, les frères sont sur le pont)



DSC_0249.jpg(comme il est écrit sur tous les bateaux ici : safety first!)

 

Après une courte traversée, nous débarquons sur l'île de Pandan, et sans vraiment prêter attention à l'endroit où nous sommes, nous tentons de nous renseigner sur les possibilités de bateau vers Apo Reef.

Nous rencontrons le manager et comprenons qu'en fait d'une île avec des dive shops et de quoi se loger, nous sommes sur une île privée, avec un seul endroit où dormir et manger!

 

Il nous dégote une chambre pas trop chère, et nous balance très décontracté "ouai si tu veux plonger, ya moyen, faut que tu te renseignes au dive shop"

 

Nos espoirs de voir s'offrir à nous une pléthore de possibilité pour nous rendre sur le reef s'envolent (le dive shop ici est vraiment cher), et c'est un peu dépité que nous posons nos sacs et commandons une bière.

 

Et c'est une bonne étoile qui va nous sourire, ou plutôt un couple de bonnes étoiles. A peine les sacs posés, nous engageons la conversation avec un couple d'allemands occupant la chambre voisine : Aurel et Julia.

Bingo!

Ils étudient en Chine, sont en vacances pour plonger, veulent se rendre sur Apo Reef, se sont déjà renseignés et nous conseillent un spot de snorkeling à quelques mètres de la chambre...

 

En l'espace de quelques heures, l'horizon se dégage à nouveau. Il ne reste plus qu'à trouver au moins 2 personnes de plus pour affréter un bateau depuis Sablayan pour enfin nous rendre sur Apo Reef.

 

En attendant nous profitons de l'endroit, et réalisons que le hasard fait vraiment bien les choses :

 

IMG_0568.jpg(seuls au monde)

 

BLUE SPOTTED RAY 1.jpg(1ère rencontre dans l'eau...)


GAEL ET LA TORTUE 2.jpg(... et d'autres suivront!)

 

MEL ET LA TORTUE.jpg(boum!)


GAEL SNORKELING.jpg(il y a du fond!)

MEL ET LA TORTUE 2.jpg

(I believe I can fly)


GAEL ET LA TORTUE.jpg(I believe I'm a turtle)


MEL SNORKELING.jpg(reviens!)


PANDAN RAIE 1.jpg(buddies)


TORTUE 2.jpg(re boum!)


TORTUE 3.jpg(re re boum!)


TORTUE CAMERA EMBARQUEE.jpg(vis ma vie)


TORTUE RESPIRE 2.jpg(inspiration)


GOPR0706.jpg(Robinson et Vendredi)

 

Après quelques jours paradisiaques, nous voyons débarquer 3 autres personnes, dont un instructeur de plongée qui souhaitent également rejoindre Apo Reef.

Une bouteille de rhum plus tard, l'affaire est conclue, nous partirons le lendemain tous les 7 vers Sablayan, pour nous rendre dans un dive shop tenu par un autrichien qui semble disposé à nous emmener vers notre objectif.

On va y arriver!

 

Le lendemain, c'est sous une pluie battante que nous nous rendons chez Gustav, l'autrichien en question.

Surprise, le tricycle (variante petit format du jeepney) nous dépose au bord d'une rivière... De l'autre côté de la rivière, on devine un panneau nous indiquant que nous sommes au bon endroit, ce qui nous rassure, car la prise de renseignements auprès des villageois n'a pas été des plus simples!

Après quelques minutes, nous voyons débarquer l'ami autrichien, dans une pirogue, pour venir nous chercher.

Youpi!

 

DSC_0261.jpg(ouf, la pluie s'est calmée...)


DSC_0272.jpg(... pendant 15 secondes!)

 

 

Trempés comme des souches mais heureux, nous obtenons confirmation auprès du staff, demain, nous partirons bien à l'aube pour Apo Reef!

Le temps d'avaler un bon repas et nous allons faire un petit tour sur la plage derrière chez Gustav avant la nuit :

 

CSC_0269.jpg(en face : l'île de Pandan)

 

CSC_0325.jpg(Monsieur, je crois que Madame attend...)

 


CSC_0320.jpg(le sourire est communicatif : du bonheur!)

 

 

Le lendemain, le réveil sonne à 4h30 et la belle équipe embarque sur le bateau qui nous emmènera à Apo Reef.

Ca ne papote pas trop sur le pont, mais les yeux sont grand ouverts :

 

IMG_0569.jpg(c'est parti!)

 

 

Après quelques heures de bateau, nous voyons changer la couleur de l'eau : des reflets turquoises se dessinent, laissant apparaître une gigantesque ligne au coeur de la mer de Chine du Sud.

Le spectacle est époustouflant.

Nous y sommes.

 

 

Bon, ben... à l'eau!

 

MEL YEAH.jpg(brigade du kif!)

 

 

REQUIN 2.jpg

 (un des nombreux requins croisés ce jour là)

 

 

BALISTE CLOWN.jpg

(baliste clown)



POISSON CAMOUFLAGE.jpg

(tu me vois... tu me vois pas...)


POISSON COFFRE.jpg

(poisson coffre)


PUFFER FISH.jpg

(puffer fish... gonfle en cas de situation de stress)


SEA SNAKE.jpg

(serpent de mer)


REQUIN DORT.jpg
(bonne nuit!)

 

 

Nous plongerons à 3 reprises, et en prendrons plein les yeux à chaque fois.

L'endroit aura été dur à rejoindre, mais ça valait évidemment le coup!

 

 

Sur le retour, tout le monde a le sourire et le trajet est toujours aussi agréable :

 

IMG_0591.jpg

(bye bye Apo)


IMG_0595.jpg

(la côte se rapproche, tous sur le pont!)

 

De retour chez l'ami Gustav, nous prenons conscience de la chance que nous avons eu, la journée était vraiment exceptionnelle.

Encore une fois : merci la vie!

 

Mais il est déjà temps de revenir sur Manille afin de récupérer nos passeports : retour sur terre!

 

Comme nous avons quelques jours de marge, nous en profitons pour repasser par Sabang, au Nord de Mindoro.

C'est un port, pas forcément un endroit incroyable, mais nous y avions rencontré une monitrice de plongée texane (Krista) et son camarade philippin (Bhong) qui étaient souriants, fêtards et bon marché.

Nous mettrons donc ces journées de battement à profit pour finir de passer un niveau de plongée, nous voilà donc officiellement "advanced open water divers" (à prononcer de préférence avec l'accent texan).

 

Après quelques orangeades en leur compagnie pour fêter l'évènement, nous avons aussi pu voir de plus près la face cachée du tourisme dans les bars du coin, plus ou moins glauque.

Mouai...

 

De retour sur Manille, après un trajet marathon, nous avons enfin nos passeports ET les précieux visas pour l'Inde.

Soulagés, nous posons nos sacs et découvrons enfin un peu plus Manille :

 

CSC_0406.jpg(répétition d'un spectacle de danse au détour d'un parc : un bordel monumental!)

 

CSC_0402.jpg

("bon les gars, je ne vais pas vous mentir : ya du boulot!")

CSC_0418.jpg

(la jeunesse de Manille vient papoter dans la vieille ville : Intramuros)


DSC_0357.jpg

(jeepney!)


DSC_0369.jpg

(bombardée 7 fois, la Cathédrale a une place de choix dans le coeur des habitants)


DSC_0386.jpg

(au beau milieu de la ville, les businessmen viennent taper la balle...)


DSC_0408.jpg

(... heureusement qu'on prévient les habitants!)


DSC_0420.jpg

(les bureaux du Manila Bulletin, le quotidien local, avec l'imprimerie juste derrière)


DSC_0428.jpg

(juste pour le plaisir des yeux, on vous remet un jeepney!)

 

Voilà, le temps est venu de quitter les Philippines.

Une petite dernière pour la déconne : un peu moins de 200 euros d'amende à la douane parce qu'on s'est planté dans les dates pour le billet de retour : 30 jours de visa, pas 31!

 

Tant pis, car l'expérience était incroyable.

Pile ou face : la nature, belle mais parfois violente; les gens, bons mais endurcis, et nous, la tête pleine de questions.

Quelques réponses aussi.

 

Une belle surprise.

 

Des bisous!


26/02/2015
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