partis faire un tour...

Yop tout le monde!!

Nous avons donc quitté le Laos (et ça n'a pas été facile de laisser ce petit coin de paradis derrière nous!) pour rejoindre le Cambodge.

Après quelques heures de bateau et de bus, nous passons la frontière...

Tout un programme!

(un peu fatigués, mais il va falloir affronter les douaniers!)

Pendant que nous attendons que l'administration mette son coup de tampon, nous attendons dans le café du coin, où tout le monde semble épuisé de son séjour au Laos :

(courage monsieur, ça va aller!)

Mais la patience a payé, nous avons finalement notre visa, et pouvons continuer la route vers notre 1ère étape : Siem Reap.

Une fois sur place, le changement de décor est saisissant. La ville qui abrite les temples d'Angkor, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, est comme on pouvait s'y attendre très touristique!

Mais il y a également une atmosphère mi-ville, mi-jungle qui a son charme :

 
("made in Cambodia")

("made in bamboo")

Après un mois de tranquillité au Laos, nous replongeons dans le bain. Et ça n'a pas que des inconvénients puisqu'au détour d'une ruelle, nous découvrons un café restaurant qui annonce des bières belges à la carte!

L'arrivée au Cambodge sera donc marquée par la dégustation d'une Duvel en terrasse : le bonheur!

L'occasion de se remémorer l'adage : "ne jamais sortir sans appareil photo!!"

Vous devrez donc nous croire sur parole...

:)

Le lendemain, nous arpentons les rues de bon matin à la recherche d'un tuk tuk pour se rendre sur le complexe (gigantesque!) qui abrite les temples (nombreux!) bouddhistes et hindouistes d'Angkor.

Le 1er sera le bon, et nous embarquons avec Soy pour une journée de visite intensive!

(la sécurité avant tout!)

Nous voilà partis en direction du temple d'Angkor Wat, qui est le plus grand et probablement le plus connu du pays.

Après s'être éloignés de la ville, nous apprécions la tranquillité de l'endroit :

(les temples sont magnifiques, mais les parcs aux alentours sont vraiment incroyables!)

(peace!)

(qu'est ce qu'elles sont belles vos pierres!)

Après avoir flâné à travers les dédales du temple, nous décidons de continuer la visite, et de retrouver Soy, qui nous a donné rendez-vous à l'entrée du temple...

Accent cambodgien + compréhension approximative de notre part + gestes flous de la sienne + "t'inquiète Mel, c'est facile, c'est le mec avec le casque gris" = on a perdu Soy!

Nous voilà comme 2 couillons en train de faire le tour des 12 000 tuk tuk qui grouillent autour du temple pour le retrouver!

Malgré tous nos efforts, impossible de remettre la main dessus, nous nous dirigeons donc vers le prochain temple, en nous demandant quand même où il a bien pu passer, d'autant que le pauvre n'a pas encore eu ses sous.

En chemin, nous oublions l'ami Soy pour un temps, et profitons à nouveau de l'ambiance qui nous entoure :

(les statues et la nature font plutôt bon ménage!)

(quasiment tous les murs sont comme ça, quel boulot!)

(les touristes viennent du monde entier, en l'occurrence d'Inde)

(encore une fois, la nature a repris ses droits)

Malgré tout, la perte inexpliquée de Soy nous tracasse quand même...

Forcément, nous n'avons pas de téléphone, et tous les chauffeurs du coin refusent d'appeler au numéro qu'il nous a laissé (la concurrence est rude!).

Mais nous finissons par trouver un gars bien sympa, qui ne semble pas courir après le boulot et qui accepte d'utiliser son téléphone.

5 minutes plus tard, revoilà notre camarade qui nous attendait toujours au 1er temple (OK, on a peut-être pas été hyper efficaces dans nos recherches!)

Du coup, grosse rigolade, et surtout plus de rigueur sur la détermination des points de rendez-vous pour le reste de la journée!

Sur la route du retour, nous ne pouvons pas résister à une petite séance photo de Noël avec l'ami Soy, qui lui aussi dégainera son appareil avec enthousiasme :

(Ho Ho Ho!)

(Hahaha!)

 L'archéologie et les grandes villes n'étant tout de même pas nos 2 sports favoris, nous décidons de mettre le cap au Nord-Est, en direction de la province de Mondulkiri, connue pour sa jungle, et surtout pour les éléphants qui y vivent!

Nous embarquons donc de bon matin pour un nouveau périple en bus qui durera jusque tard dans la soirée.

Comme d'habitude, nous sommes extrêmement organisés et n'avons rien réservé pour dormir...

Pas de guide de voyage en poche, mais nous rencontrons Cynthia dans le bus. Elle est mexicaine, parle un français et un anglais parfaits, est passionnée de plongée et surtout a un grand sourire qui nous indique tout de suite qu'il faut la suivre!

Nous débarquons donc ensembles à la nuit tombée chez Mr Tree (véridique), qui propose des chambres, à manger, à boire et des treks pour aller voir les éléphants.

Parfait!

Le lendemain, nous partons donc pour 2 jours dans la jungle...

Après un briefing sur les activités de l'association de Mr Tree, nous en savons un peu plus sur la vie de la région, le tourisme et la protection des éléphants. C'est un passionné, et c'est irrésistible de l'écouter monter dans les tours de bon matin à propos des différents combats qu'il mène (et il y en a!)

Mais trêve de blabla, nous voilà parti, et après quelques minutes de marche :

(Bonjour Sophie! - Véridique également)

A partir de ce moment, de grands sourires se dessinent sur tous les visages, et comme des gosses, nous passons la journée à contempler Sophie et sa copine Princesse, qui sont les 2 éléphants pris en charge par l'association.

Nous sommes complètement émerveillés, et entre 2 bananes, nous prenons le temps de faire quelques photos :

(Mel est également une artiste!)

(big bisou!)

(miam!)

(n'a-t-elle pas l'air absolument détendue?)

Après avoir épuisé toutes nos bananes, nous voyons nos 2 copines s'éloigner à travers la jungle.

Nous les suivons donc, et finissons par comprendre où elles vont...

C'est l'heure du bain!

(trompe en l'air, nous prenons ça comme une invitation!)

(un peu fraîche, mais Princesse a l'air zen!)

Une fois séchés, nous rejoignons la cabane où nous allons passer la nuit.

Nous y rencontrons Duong, qui sera notre guide pour le trek du lendemain (Mel est impatiente d'avaler les 14 km de jungle tous crus), ainsi que son oncle et sa femme, qui préparerons le dîner.

Au menu ce soir : soupe de bambou et alcool de riz!

 (la main experte du chef)

Comme un petit air de déjà vu... Et ça fonctionne toujours aussi bien!

Nous allons nous coucher bien contents, en grande partie grâce aux éléphants

:)

Le lendemain, après une nuit dans les hamacs bercés par la brise (ou bourrasque, les avis divergent), nous partons donc pour une journée de marche à travers la jungle, pour rejoindre le village de Duong.

Il a plutôt la forme, et nous arrivons rapidement à notre 1ère pause, pour déjeuner :

(l'occasion de faire un petit plouf pour se rafraîchir!)

Nous reprenons ensuite la route, et constatons les dégâts de la déforestation, un des nombreux combats de Mr Tree :

(on comprend un peu mieux pourquoi il a le sang chaud...)

Après quelques heures de marche supplémentaires, nous finissons par arriver au village... Que du bonheur!

(dudes!)

(la belle équipe!)

Une fois rentrés chez Mr Tree, nous dégustons une bière bien méritée, et nous rendons compte que Noël approche à grands pas.
Du coup, après un brainstorming éclair, nous décidons de partir vers la ville de Kratie, qui se trouve au Sud-Ouest.

Visiblement, la ville est un peu plus grande, ce qui pourra peut-être nous permettre de se faire un petit réveillon...

Nous prenons donc le bus dès le lendemain, et une fois arrivés sur place, nous sentons que nous allons passer une soirée hors du commun!

La ville est certes plus grande que Mondulkiri, mais pour ce qui est du petit dîner de Noël, ça s'annonce dans la même lignée!

Au programme : couvre feu à 22h, grilles devant toutes les maisons...

Peu importe, nous allons faire un tour sur le marché pour se dégoter un petit cadeau :

(ça ne va pas être simple!)

Le soir venu, nous trouvons un endroit pour aller dîner.

Avec Cynthia, ainsi que Charlène et Céline, 2 voyageuses françaises (qui ont quelques trésors dans leurs bagages), nous commandons donc nos pâtes carbonara, du vin rouge, et c'est parti :

(la belle surprise du réveillon, merci les filles!)

(un petit bout de pain avec du beurre rance pour accompagner tout ça!)

(c'est vraiment une très belle fête!)

Comme vous vous en doutez, la partie gastronomique n'a pas été l'essentiel du réveillon...

Nous avons aussi pu profiter de la vue :

(avant le couvre feu...)

(... et après!)

Après ces réjouissances, nous décidons d'aller boire quelques bières au bord du Mekong en attendant minuit.

Malheureusement, l'atmosphère de la ville change radicalement après le couvre feu, et nous comprendrons rapidement pourquoi il y a des grilles devant toutes les maisons.

Les gens ne sont pas du tout hostiles, mais après avoir croisés au loin 2 gars se baladant avec des revolvers, nous ne demandons pas notre reste et allons tous dormir dans la guesthouse la plus proche.

Il n'y a eu aucun souci, mais pour le coup, nous avons choisi de jouer la prudence!

Nous finirons donc la soirée en sécurité, à siroter nos bières en réalisant à quel point une partie du Cambodge est encore meurtrie de la guerre qui n'est pas si loin...

Une chose est sûre : le réveillon a été mémorable!

Le lendemain, nous décidons de sortir un peu de la ville afin de partir à la découverte d'une des particularités de la ville : les dauphins de l'Irrawady.

Ce sont, à l'instar des dauphins roses de Bolivie, des dauphins d'eau douce que l'on trouve uniquement dans cette région du monde!

Nous apprécions tous ce bol d'air à travers la campagne, et la vue des dauphins finira de nous faire réaliser la chance qu'on a d'être là :

(cette fois ci nous resterons dans le bateau)

(l'occasion de prendre quelques photos!)

(il est temps de rentrer!)

Le lendemain, nous décidons de repartir vers le Sud pour rejoindre la ville côtière de Kep qui borde le golfe de Thaïlande.

Avant de quitter Kratie, nous captons une dernière fois un peu de l'atmosphère de cette ville surprenante :

(courage bonhomme!)

Après quelques heures de bus, nous arrivons à Kep, où l'ambiance est totalement différente.

La vie ici s'écoule paisiblement au rythme des allers-retours des bateaux de pêche.

Quel bonheur!

(peace, le retour!)

Nous en profitons pour recharger nos batteries après ces 2 derniers mois plutôt intenses!

(easy rider)

Nous apprenons qu'apparemment, la gastronomie locale est connue pour 2 ingrédients phares : le poivre et le crabe.

Nous ne nous faisons donc pas prier pour aller faire un tour au marché aux crabes, afin d'en déguster quelques uns, à peine sortis de l'eau :

(on reviendra!)

Nous voilà donc à l'approche du réveillon, et c'est donc après un Noël haut en couleurs que nous nous dirigeons vers la Thaïlande pour retrouver Tony et Catherine, les parents de Mel qui nous rejoignent pour partager un bout de l'aventure.

Joyeux Noël à tout le monde, et surtout, des bisous!